◆米大リーグ　ドジャース―エンゼルス（２２日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が２２日（日本時間２３日）、本拠地・エンゼルス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、３回無死一塁の２打席目に、３試合連続本塁打となる２３号２ランを放った。

　初回先頭の１打席目は右直に倒れて迎えた１点リード、３回無死一塁の２打席目。２ボールから先発右腕・プリーサックの８４・９マイル（約１３６・６キロ）スライダーを捉えると、右中間席へ一直線で飛び込んでいった。打球速度１１５・５マイル（約１８５・８キロ）、打球角度２４度ではじき返した当たりは、飛距離４５９フィート（約１４０メートル）の特大弾。３試合連発の２３号２ランで満面の笑みを見せた。

　大谷の勢いが止まらない。前日２１日（同２２日）は、古巣・エンゼルスと初対戦だったが、中堅右に飛距離１３９メートルの特大弾。さらにこの日もアーチを描き、自己最長タイで今季２度目の３試合連続の２３号は、直近７試合で６本塁打と、ペースを上げて量産体制に入っている。６月も２０試合で９本目の本塁打でリーグトップを独走。７試合連続打点は、自己最長を更新した。

　古巣に痛すぎる一発を見舞った。昨季までの６年間プレーしたエンゼルスとレギュラーシーズンは初対戦でこの日が前日に続いて２戦目。前日の試合後には「最近は打つべくして打てているなと思っているので、感覚的には４、５月よりは全然いいんじゃないかなと思います」と状態に手応えをつかんでおり、２試合連続弾で”恩返し”をしてみせた。試合前練習中には、エンゼルスナインと約２０分間ハグを交わして談笑するなど、かつての同僚との再会を楽しんでいた。

　古巣相手に２戦２発で３試合連続のアーチ。リーグ単独トップの２３号だ。チーム７９試合目での２３発は、シーズン１６２試合に換算すると４７・２発ペースと、自己最多４６発を放った２１年を上回るペースとなっている。ベッツが左手骨折で離脱し、打順が２番から１番になったが、首脳陣の期待通りに打ちまくっている。