道路に現れたゾウがバスの中にあるバナナを狙う（画像は『Indian Lekhak　2020年11月12日付「Viral video: Elephant stops elephant to steal bananas in broad daylight」（Screengrab from video tweeted by ＠ParveenKaswan）』のスクリーンショット）

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スリランカでは多数のゾウが生息しており、人と一緒に働いたりお祭りで重いものを運んだりと人間の生活の一部となっている。このほど野生のゾウと遭遇したドライバーが積み荷のバナナを盗まれる動画がSNS上で話題となり、白昼堂々の犯行に多くの人が驚いたようだ。『NDTV』などが伝えている。

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スリランカ南部カタラガマでバスを運転していたドライバーがゾウに遭遇し、道の真ん中で停車を余儀なくされた。乗車していた人がカメラを構え、その様子を撮影した。

道路にゾウが現れバスが止まると、ゾウはゆっくりとバスに近づいて開いていたドライバー側の窓から長い鼻をねじ込んできた。驚いた様子のドライバーはゾウの鼻を押し返そうとしているが、ゾウはずんずんと鼻を車内に伸ばしていく。そして運転席と助手席の間に置かれていた大きなバナナの房を見つけると、それを掴みにかかったのだ。

ドライバーが大きな鼻に押しつぶされながら必死に追い出そうと試みているが、ゾウの鼻はびくともしない。乗客はゾウからバナナを守っていたが、しつこいゾウに観念したのかバナナをゾウに渡した。ゾウがバナナを食べるために鼻を車外に出した隙に、急いでバスを発進させることができて事なきを得たようだ。

この動画を今月11日、インド森林局員のパービーン・カスワンさん（Parveen Kaswan）がTwitterに「高速道路で白昼堂々の窃盗」と記して投稿すると、18日の時点で2万件以上の「いいね」が寄せられ再生回数は115万回を突破した。

ユーザーたちからは「なんともフレンドリーな盗人だ」「ゾウの鼻強すぎだな。こんなのが目の前にいたら怖いよ」「通行料金としてバナナを渡したってことか」といったコメントや、「他の人がエサをあげちゃうから、このゾウもエサをもらえると思って近づいて来たんじゃないの？」といった声も見られた。

パービーンさんは「真面目な話をすると、野生動物にエサをあげてはいけない理由が今回の動画に映っています。野生動物たちは新しい味を覚え、人間の生活エリアに頻繁に顔を出すようになってしまうのです。これは人間と野生動物、お互いにとって良いことではありません」とコメントしている。

画像は『Indian Lekhak　2020年11月12日付「Viral video: Elephant stops elephant to steal bananas in broad daylight」（Screengrab from video tweeted by ＠ParveenKaswan）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）