完璧な27号ソロで勝利に導くも「1周する時はクールに回ろうと決めてるので」

　日本ハムの中田翔内野手が23日、東京ドームでのオリックス戦で決勝27号2ランを放ち、チームを5−1での勝利に導いた。1−1の3回、2死二塁で吉田一のスライダーを完璧に捉え、左翼席中段へ運んだ。

　試合後にお立ち台に上がった中田は「（先発の中村）勝が一生懸命投げてたので、1点でも多く取ってあげたいなという気持ちで打席に立ちました」と満足気な表情。感触については「いやぁもう、打った瞬間です」と振り返った。

　ダイヤモンドを1周する時に笑みを浮かべていたことを振られると「どうですかね。ホームランを打って1周する時はクールに回ろうと決めてるので、そんなはずはないと思います」と笑顔。場内から笑いを誘ったが、4番としてそれだけうれしい一発だったようだ。

「まだまだ優勝を諦めてないので」

　22日に負けて連勝は5でいったん止まったものの、連敗はしなかった。差は開いているが、首位ソフトバンクを懸命に追いかけている。

「今、調子いいバッターも多いですし、これからもっともっと勝っていきたいと思います。選手もまだまだ優勝を諦めてないので、またファンのみなさんと1つになって勝ちまくっていきたいなと思います」

　最後はこう誓い、大歓声を浴びた主砲。奇跡を起こすために、自らのバットで日本ハムを牽引していく。