北朝鮮は最近、兵役期間を男性は9〜10年から7〜8年に、女性は6〜7年から5年に短縮した。それでも、兵役を実施している全世界の90余りの国の中で、服務期間が飛び抜けて長い状況に変わりはない。兵役短縮の目的は、経済再建に必要な労働力を確保するためと伝えられているが、国内各地で様々な反発が起きている。先日、兵力不足を理由に短縮に反対した朝鮮人民軍（北朝鮮軍）の隊列補充局の参謀長が更迭され、家族もろとも炭鉱に追放