「私はすぐに彼のプレイに恋をした」 リヴァプールでファン・ダイクに並ぶ“番人”となったコナテの成長が頼もしい

アルネ・スロットの下で絶好調のリヴァプール。それを最終ラインから支えるのは、絶対的番人のDFフィルジル・ファン・ダイク、そして相棒DFイブラヒマ・コナテだ。

ファン・ダイクの実力は以前から分かっていたことだが、ここ最近は25歳のコナテの成長ぶりが頼もしい。元より194cmのサイズを活かしたフィジカルは強力な武器となっていたが、今は読みの鋭さもアップ。プレミアの戦いでも対人戦で絶対の強さを誇る。

コナテはフランスのソショーで技を磨き、2017年にドイツのライプツィヒへ移籍。ライプツィヒでコナテを見てきた現オーストリア代表監督ラルフ・ラングニックは、当時からポテンシャルが抜群だったとコナテにメッセージを送っている。

「ライプツィヒのスカウト部門がソショー時代のコナテの映像を見せてくれた時のことをよく覚えている。私はすぐに彼のプレイに恋をした。一流のポテンシャルを備えた選手だとすぐに分かった。今ではそれが正しかったと証明されているね。過去12年間のライプツィヒで獲得された選手の中でも、最高の1人だ」（『Canal＋』より）。

まだ25歳と中堅世代であることも心強い。リヴァプール、そしてフランス代表を長く支えるプレイヤーになれるはずで、評価は順調に伸びている。