【高校野球】駒大苫小牧が５年連続の秋全道切符…代打・太田勘介が２点追う９回２死で起死回生の同点打
◆高校野球◇秋季大会全道地区予選 ▽室蘭Ａブロック代表決定戦 駒大苫小牧５−４北海道栄＝延長１０回タイブレーク＝（６日・苫小牧とましん）
室蘭、札幌、北見、釧根地区で代表決定戦が行われた。室蘭地区では駒大苫小牧が延長１０回タイブレークの末に５―４で北海道栄に逆転勝ちし、５年連続の秋全道切符獲得。２点ビハインドの９回２死から代打・太田勘介内野手（１年）が起死回生の同点打を放ち、勝利に貢献した。
駒大苫小牧・太田が公式戦初安打で窮地を救った。１―３の９回。２死二、三塁で「初球からストライクを振っていこう」と素手でバットを握った。狙い通り外角の直球をファーストスイングで右中間にはじき返し、走者２人が生還。送球間にヘッドスライディングで二塁に到達し、右拳を突き上げた。
９回一打同点の好機で「初球を見て（７番・勝のタイミングが）合っていないと思った」と、１ボールから代打を送った佐々木孝介監督（３７）。絶体絶命の場面で起用に応えた１年生の同点打から、タイブレークの延長１０回は２番・渡辺瑛太遊撃手（２年）のサヨナラ打で勝利し「奇跡ですね。１年生がああいう場面で積極性があって、最後はお兄ちゃんというか２年生がかえしてくれた。最後まであきらめないところが、相手よりちょっと上回ったのかな」と目を細めた。
指揮官が「たいしたもん」と称賛する東京都出身の背番号３。生まれる前の駒大苫小牧の２００４、０５年夏の甲子園優勝の動画を見て憧れを抱き、親元を離れた。新チーム始動直後はクリーンアップを任されていたが、大会前の不調で今秋は３試合連続ベンチスタート。それでも、「肩に力が入ってしまっていたのでリラックスして打つように」フォームを修正し、一振りで鬱憤（うっぷん）を晴らした。
苦しみながらも夏に続く地区敗退を回避し、５年連続で全道舞台に駒を進めた。大和ハウスプレミストドーム（旧札幌ドーム）でプレーするのは初めてだという太田は「スタメンでも代打でも自分ができることをやり切りたい」。地区では１年生６人が１ケタ番号を背負った発展途上のチームが、７年ぶりの秋の頂点を目指して札幌に乗り込む。（島山 知房）
