グループCで6チーム中の5位と厳しい状況に立たされている豪州。(C)Getty Images

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 9月20日、オーストラリアサッカー連盟は男子代表チームのグラハム・アーノルド監督が辞任したことを発表した。

 オーストラリアは9月に行なわれた北中米ワールドカップのアジア最終予選の初戦で、格下のバーレーン相手に0−1で敗れると、続くインドネシア戦もスコアレスドローと勝ち切れず。2試合を終えて、日本と同じグループCで6チーム中の5位と厳しい状況に立たされており、本大会出場も危ぶまれている。

 アーノルド監督の後任が注目されているなか、豪州メディア『news.com.au』が、次期指揮官として噂される5人をピックアップ。最有力候補として、昨季まで横浜F・マリノスで指揮を執ったケビン・マスカット監督を紹介した。
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 しかし、同じメディアはマスカット監督について「彼を上海海港の監督という高給職から引き抜くのは難しい」との見解を示している。また、「既に候補から外れている」と報じた他の豪州メディアもあり、実現の可能性は低いかもしれない。

 その他には、かつてシドニーFCやメルボルン・ビクトリーなどで指揮を執った元監督トニー・ポポビッチ氏やジョン・アロイシ氏、ニック・モンゴメリー氏、2022年のカタール・ワールドカップでサウジアラビアを率いたエルベ・ルナール氏などを挙げている。

 オーストラリアサッカー連盟は「新監督の任命に注力している」と伝えているが、果たして次に指揮を執るのは誰になるのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部