49号本塁打を放った大谷翔平

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◆ 史上初の「50−50」達成へ王手

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手（30）が現地時間19日のマーリンズ戦に「1番・指名打者」で先発出場。今季50盗塁目に続き、第4打席で49号本塁打を放った。

　マーリンズ先発は4年目右腕カブレラ。初回の第1打席はカウント2-2から甘く入ったチェンジアップを振り抜くと、打球は瞬く間に右中間フェンスへ直撃。打球速度114.6マイル（約184.4キロ）の弾丸二塁打を放つと、その後一死一、二塁となり、4番ウィル・スミスへの初球でダブルスチールに成功。さらに、スミスの犠飛で先制のホームを踏んだ。

　2回表、二死一、二塁の好機で迎えた第2打席はカウント1-0から外角低めのチェンジアップを振り抜き、リードを2点に広げる右前適時打。なおも一、三塁とすると、続くムーキー・ベッツへの2球目で今季51個目の盗塁に成功した。

　4点リードで迎えた3回表、二死一、三塁での第3打席は2番手左腕ベネツィアーノと対戦。フルカウントから内角高めのフォーシームを弾き返し、左中間を破る2点適時二塁打。果敢に三塁を狙った大谷はタッチアウトとなったが、今季7月2日以来の1試合3安打を記録した。

　そして6回表、一死一塁で迎えた第4打席で豪快な一発。3番手右腕ソリアーノに対し、カウント0-1から低めのスライダーを完璧に捉えると、打球速度111.2マイル（約179.0キロ）、飛距離438フィート（約134メートル）の放物線を描いて右翼2階席に着弾。2試合ぶりの49号2ランを放ち、2001年にショーン・グリーンが記録した球団シーズン最多本塁打に並んだ。

　勝利すれば自身初のプレーオフ進出がかかる試合でここまで4打数4安打、5打点、2盗塁の大暴れ。日本人選手では2001年のイチロー氏以来23年ぶりにシーズン50盗塁の大台に到達。今季153試合目で「49本塁打−51盗塁」としている。