「唐揚げ定食」 ｜ 食楽web

●東京有数の学生街・江古田の町中華で、超ボリューミーなからあげ定食が味わえるとの噂。日本唐揚協会認定カラアゲニストが実食レポートします！

　ここ数年、プチブームを巻き起こしている“町中華”。行けば必ず食べたいものに出会えるし、お手頃価格でボリュームもあるので筆者も大好きです。

　西武池袋線・江古田駅南口から徒歩で1分と少々の場所に、『中華食堂 龍華園』という町中華のお店があります。今回のお目当てはこちらのからあげ。なんでも安くてウマくてすさまじいボリュームの絶品からあげ定食が味わえるとの情報を得て、さっそく取材に訪れました。

西武池袋線・江古田駅南口から徒歩すぐの場所にある『龍華園』

『龍華園』という店名は、店主である湯賀忠さんの妻・園栄さん、長女・玲華さん、長男・伯龍さんのお名前から一文字ずつ取ったものだそう。まさに家族で営むアットホームな町中華。もうこの時点で味にも期待が持てますね。というわけで、噂のからあげの味わいをご紹介していきましょう。

普通の倍以上！？ てんこ盛りのからあげに衝撃！

美味しそうなものが並んでいるので、思わず迷ってしまいました

　店内に入り、メニュー表を眺めると美味しそうなものがズラリ。酢豚、餃子、回鍋肉……。まさに由緒正しき町中華！ 字面を見ているだけで空腹感が加速。からあげ一本に決め打ちで来店しても、メニューと店内の美味しそうな香りに心が揺らいでしまいそうになりますが、ここは初心貫徹。「唐揚げ定食」（750円 ※ランチ限定価格。夜は＋50円）をオーダーしました。からあげとキャベツにご飯、スープ、香の物、デザートが付いてきます。

　10分ほどで登場した「唐揚げ定食」を見てビックリ。からあげがてんこ盛りです。一般的な定食が30～40gのからあげが5～6個だとすると、こちらはその倍以上はありそう。サイズはバラバラですが、目視できるだけで10個以上はあります。

からあげが10個以上。下のキャベツがほとんど見えない状態。これで750円は安すぎませんか？

　そしてこれまた何とも言えない芳醇な香りが。その香りに誘われるようにからあげをひと口。前歯に「シャリッ」とした感触が来たあとは、奥歯ですり潰されて溶けるような歯ざわり。心地よい食感の衣です。肉は軽い弾力があり、やわらかそのもの。

自家製のネギ油が味の決め手

肉は軽めの弾力があってやさしい柔らかさ。さっぱりとしたコクがあります

　ところでこのからあげ、筆者がこれまで食べてきたからあげにはない美味しさがあります。コクがあるのですが、どこか軽くて奥行きがある感じ。気になって店主の湯賀忠さんに「揚げ油はラードですか？」と聞いてみたら「ネギ油で揚げているんですよ」とのこと。

　なるほど、ネギ油でしたか。ラードだともっとこってりしたコクがありますが、これはむしろさっぱりしたコクです。しかも湯さんが手作りしているオリジナルのネギ油なんだそう。

　この初体験のコクのおかげでごはんがすすみます。そして気づけばてんこ盛りのからあげを完食してしまっていた筆者。最初に一瞬ひるんでしまったのがウソのような満足感です。

まとめ

麺メニューもかなり豊富で目移りしてしまいます

　江古田は学生街。近くには大学が複数あり、若い人たちにも人気のお店です。たしかにこのボリュームなら食べざかりの学生も大満足だと思います。

　今回はランチタイムのピークを外してお邪魔したのですが、それでもほぼ満席に近い状態でした。筆者の隣にいたガテン系の男性が食べていた「高菜そば」がすごく美味しそうだったので、次回はそれにもチャレンジしたいと思います。

●SHOP INFO

店名：龍華園

住：東京都練馬区栄町4-7 西村ビル1F
TEL：03-5984-1055
営：11:00～15:00（14:40LO）・17:00～22:00（21:30LO）
休：水曜

●著者プロフィール

松本壮平
ライター・編集者。一般社団法人日本唐揚協会認定カラアゲニスト。生まれも育ちも「からあげの聖地」である大分県中津市。美味しいからあげを求めて東奔西走する「から活＝からあげ探索活動」に明け暮れている。