名古屋・柳橋中央市場内の行列ラーメン店『中華そば 大河』が愛される理由とは？
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●名古屋の台所・柳橋中央市場にあるラーメン店『中華そば 大河』。市場屈指の行列店として知られる同店の味を食べてみた
名古屋の台所として知られる「柳橋中央市場」。JR名古屋駅からほど近い場所にあることから、食のプロだけでなく多くの一般客、観光客が訪れることで知られる市場です。
柳橋中央市場の様子
市場の中には複数の飲食店があり、「食のプロ」が利用する機会も多いことから、いずれも美味しいと評判です。その中でも屈指の人気を誇る店が『中華そば 大河』というラーメン店。朝6時～14時までの営業で、市場の人たちが働く朝方は立ち食いカウンターのみでキャパ数わずか3～4席。お昼前に市場の人たちが仕事を終え始めると、テーブル席が用意されはじめ、都合10席ほどになるラーメン店です。
この市場の中の一角に『中華そば 大河』があります
市場内では行列ができることでも知られているそうで、たまたま名古屋に滞在していた筆者も朝6時にこの『中華そば 大河』を目指して食べに行ってみることにしました！
朝6時、3～4席のカウンターを目指して並ぶ人たち
『中華そば 大河』
柳橋中央市場は、東西に入り口があり、初めて訪れる筆者は、市場特有の活気に圧倒されながらしばし迷いました。しかし、東側の入り口付近に行列らしきものを発見。そこが目指すべき『中華そば 大河』でした。
前述の通り、お昼前まではカウンターのみ。筆者が訪れた朝6時は3～4席のカウンターのみで、並びの向こうではカップル、そして市場の関係者らしき人が美味しそうにラーメンをすすっていました。
並ぶこと15分ほど、筆者の番が回ってきました。筆者は「ラーメン」（800円・税込）をオーダー。寡黙で動きにいっさいの無駄がない店主が受け付けてくれ、調理している様子を眺めながら着丼を待ちました。
パンチある味わいなのに、上品さも感じさせる一杯
「ラーメン」800円（税込）
程なくして着丼した「ラーメン」は、背脂がたっぷり乗った醤油ベース。いかにも鮮度の良さそうなシャキシャキのねぎともやしが乗り、しっかり煮込まれたメンマ、焼豚が乗っています。これは旨そう！
ほんの少しだけウェーブがかかったストレート麺
さっそくスープからいただくと、しっかりとしたコクがあり、背脂がその味わいを押し上げている印象で、強いパンチがあり美味。そして、麺をリフトすると、意外にも真っ白なストレート麺が登場。小麦感を感じさる麺がスープをしっかりと絡ませることで、渾然一体とした美味しさを表現しています。
（左）もやしとの相性も抜群、（右）繊細な味わいの焼豚
ラーメンの強いパンチの中で、フレッシュな印象を与えてくれるのがシャキシャキのネギとたっぷりのもやし。もやしは希望者には無料で増量してくれるとのことで、さらにガッツリ満たしたいときにはお願いしてみると良いでしょう。また、メンマは、煮込みしっかり目なのに対し、焼豚は繊細な味付け。肉本来の旨みを優先して引き出しているように感じました。
これら具材個々にパンチあるスープ、小麦感を感じる麺が見事に調和しており「味わい深いのに上品な雰囲気」という独特の構成に仕上がっているように思いました。『中華そば 大河』のラーメンは味、バランス、量どれを取っても完璧でした。これは行列ができるのも納得です！
まとめ
聞けば、『中華そば 大河』は名古屋東区のラーメン・つけ麺専門店『徳川町 如水』が手がける店で、2015年の柳橋中央市場出店に際しては相当な力を込めて挑んだとのことです。柳橋中央市場では、ごく限られた客席の小さな店ですが、その味わいは全国的に見ても上位に入る絶品ぶりです。名古屋に行った際は、ぜひ早起きして必食の1杯を食べに行ってみてはいかがでしょうか。
（取材・文◎松田義人）
●SHOP INFO
店名：中華そば 大河
住：愛知県名古屋市中村区名駅4-15-2 マルナカ食品センター
TEL：052-564-8733
営：6:00～14:00
休：日曜、祝日
