女性スキャンダルの山川穂高に「球宴問題」勃発で球団が恐れる「悪目立ち」

山川は昨年の球宴も出場している(C)CoCoKARAnext

　「マイナビオールスターゲーム２０２３」のファン投票中間発表が２２日、発表され、西武・山川穂高内野手が一塁手部門で９０２４票を集めて３位に入っている。１位は日本ハム・清宮幸太郎内野手（１万３７２５票）、２位はオリックス・頓宮裕真捕手（１万７８０票）となっている。

　今夏のオールスター第１戦は７月１９日にバンテリンドームナゴヤ、第２戦は舞台を移して、２０日にマツダスタジアムで行われる。

　一方、今回の球宴でファン投票前から危惧されていたのが、山川の扱いについてだった。

　山川を巡っては「文春オンライン」が１１日、知人女性に対して都内ホテルで性的な暴行を加えたとして被害届が出されていると報道。翌１２日に球団は登録抹消の措置を取っている。山川は今季１７試合に出場し、打率２割５分４厘、５打点で本塁打なしとなっている。すでに警視庁も山川本人に事情聴取を済ませており、女性問題の中でも特に強制わいせつに関わる事案となっていることで、今後は示談となるかが、山川復帰の一つの鍵を握るとされる。

　今春のＷＢＣにも出場、過去３度本塁打王に輝くなど球界屈指のスラッガーが起こしたスキャンダルには、ファミリー層が多いとされる西武ファンの間からも強い反発の声が出ている。

　現在は二軍調整中とあって、そのシーズンに活躍している選手のプレーが見られる球宴本来の主旨から外れ、投票される立場でもないと見られるが、球宴では過去にも同様の出来事が起きたこともあった。

　有名なのは、２００３年に当時中日に在籍した川崎憲次郎投手を球宴のファン投票で１位にするためにネット上などで愉快犯的に大量得票が行われたことがあった。当時川崎は右肩故障で一軍登板がなかったときとあって、後に「川崎祭り」と呼ばれ、大きなハレーションを巻き起こした。結局このときは本人の出場辞退で決着したが、後味の悪さは残った。

　現在、西武も親会社の株主総会を控え、これ以上、山川の存在がクローズアップされることは避けたいところ。今後の成り行きも注目を集めそうだ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]