川崎フロンターレU-10所属の小学3年生・佐藤雄吾くん【写真：パウロ吉田】

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未来のスター候補生を発掘「BLAZE A NEW PATH〜天才キッズを探せ No.64」

　日本サッカー界の未来を担う将来有望な天才キッズを探す「FOOTBALL ZONE」の連載「BLAZE A NEW PATH」（新しい道を切り開く）。

　謎のスカウトマン・パウロ吉田が日本全国を回って未来のスター候補生を発掘するなか、今回は東京都在住の小学3年生・佐藤雄吾くんに迫る。（取材・文＝パウロ吉田）

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　今回紹介するのは東京都に住む3年生の佐藤ユウゴだ。お父さんは大学までサッカーをやっていたというサッカー経験者。お母さんはフランス人と日本人の血を引くという国際的な環境で、祖母がフラメンコをしていた影響で幼少期はフラメンコを嗜み、その血を引き継いだお姉ちゃんはフラメンコに本気で取り組んでいる。先日1歳になったばかりの弟ができたのでユウゴもお兄ちゃんだ。

　サッカー経験者のお父さんは息子にサッカーをやってほしいという気持ちはありつつも、生まれた時からスパルタでサッカーをやらせていたわけではなく、好きになってくれたらいいな、という気持ちで公園で一緒にボールを蹴ったりする程度だった。

　ユウゴの幼稚園の同級生のお父さんが元プロ選手や一流指導者を派遣する団体を主催していて、たまたまユウゴのお父さんの大学時代の監督もその団体に所属していたという縁もあり、サッカースクールに体験入部して初めてのスクールを経験することになる。サッカーにおける人との繋がりというのは無限の可能性を秘めている。

　また、幼稚園時の先生はサッカーが大好きで、その先生と毎日園庭でサッカーをして遊んだことがユウゴのサッカーの原点なのかもしれない。実際ユウゴの代はみんながサッカー好きになっていたという。

　そこからより高いレベルを求めて近所にあった横河のサッカースクールに通うようになったが、さらなるレベルを求めて東京ヴェルディのスクールに通うようになる。その後、お父さんの大学時代のチームメイトが川崎フロンターレからジェフ千葉に移籍したタイミングでたまたま見ていたジェフのホームページでジュニアのアカデミーダイレクターにスペイン人のホセ・マヌエルが就任したことを目にし、新しいことを吸収しに通うようになる。

みんなが練習前にシュートを打っている間もひたすらドリブル

　現在は川崎フロンターレU-10に所属するユウゴだが、校技がサッカーという小中高一貫校に通っている。なんと体育の授業とは別にサッカーの授業があるほどでユウゴには最高の環境だ。

　とにかく人の縁に恵まれている、とお父さんが語るように、学校での担任の先生はなんとFC東京ユース出身で、世代別代表に入った経験があるほど。学校ではサッカーに関してのさまざまなチャレンジがあったり、その1つ1つの取り組みに対して賞状やメダルなどで評価してもらえるのでサッカーの上手いユウゴは周りからも一目置かれる存在となり、学校生活を楽しく送れているのだという。

　学校が少し遠いことと、チームの練習の関係もあり、十分な睡眠時間の確保が難しいのがもっぱらの課題だ。しかしその大切さに気づいているのでご両親もさまざまなサポートを欠かさない。

　小さな頃からドリブルが大好きで、みんなが練習前にシュートを打って遊んでいる間もひたすらドリブルをしていたユウゴの個性を周りが大切に育ててくださっているようだ。

　ユウゴの個性という話でこんなエピソードがある。練習後にコーチから配布物が配られる際など、ユウゴは決まって列の最後に並んでいた。そんな姿に当初はイライラする気持ちもあったというお父さんだが、外国での生活が長く、外国人と結婚している祖母は、そんなユウゴの姿勢を素晴らしい個性として褒めてくれたという。ユウゴは周りの仲間たちに順番を譲っているだけなんだ、ということに気づいてからはお父さんもそんなユウゴがカッコいいな、と思えるようになったという。

　学校においても、サッカーチームにおいても育成により個性が消されがちな日本の社会において、こういった個性を尊重するという考え方はこれからの時代にとても大切なことだ。

　ユウゴがそのドリブルにさらなる磨きをかけ、サッカー脳をも進化させ、個性を爆発させて世界に羽ばたくことを願っている。

佐藤雄吾くん「プロフィール＆1日のスケジュール」

【プロフィール／2022年4月時点】

佐藤雄吾
HUGO SATO

生年月日：2013年8月7日
出身地：東京
身長・体重：118センチ・22キロ
足のサイズ：20.0センチ
ニックネーム：ゆうご
サッカー歴：4年
所属チーム：川崎フロンターレU-10
憧れの選手：リオネル・メッシ（パリ・サンジェルマン）、ディエゴ・マラドーナ（元アルゼンチン代表）

【1日のスケジュール】
6:00　起床・朝食
6:40〜7:40　電車で学校へ通学
15:15〜16:00　帰宅、グラウンドへ移動
16:00〜19:30　チーム練習
19:30〜20:30　車で家へ移動（移動中に夕食、宿題）
20:30〜21:30　帰宅・宿題・入浴
21:30　就寝（パウロ吉田 / Paulo Yoshida）