【天才キッズ】父は元プロ格闘家…憧れはリバプール名手の小学2年生 赤ちゃんの時から垣間見えた片鱗、際立つ能力の理由は？
未来のスター候補生を発掘「BLAZE A NEW PATH〜天才キッズを探せ No.63」
日本サッカー界の未来を担う将来有望な天才キッズを探す「FOOTBALL ZONE」の連載「BLAZE A NEW PATH」（新しい道を切り開く）。
謎のスカウトマン・パウロ吉田が日本全国を回って未来のスター候補生を発掘するなか、今回は埼玉県在住の小学2年生・井上奏雅くんに迫る。（取材・文＝パウロ吉田）
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今回紹介するのは埼玉県に住む2年生（取材時1年生）の井上奏雅（以下、ソウガ）選手だ。お父さんはなんとキックボクシングから総合格闘技まで経験された元プロ格闘家で、お母さんはバスケットをやっていた。
ソウガにはサッカーをやっていた現在大学生の兄が2人いて、生まれた頃から生活環境の中にサッカーはあったが、ソウガがサッカーを習い事として始めたのは１歳の後半、地域でやっていたベビーサッカー教室に通い出したことがきっかけだった。周りは３歳児くらいが多かったそうだが、ソウガはそこで年上の子たちと遜色ないどころかそれ以上のプレーをしていた。
2歳の後半になるとU-6でのプレーを薦められ、飛び級で上のクラスでプレーするようになった。3歳になると年長の対外試合に呼ばれたという。その試合でもアグレッシブに戦っていたが、手にボールが当たって泣いて終了したという微笑ましいエピソードもある。
当時を振り返ったお母さんは、息子が飛び抜けて上手いと思うよりも、泣かずにちゃんと走れていて凄いな、という程度で見ていたという。格闘家として、スポーツにおいて必要な基本的な身体操作などに造詣の深いお父さんは、赤ちゃんの時のソウガの仰向けでバタバタさせる足の回転の速さや四肢の動かし方などを見て、彼の能力の高さに気づいていた。また、能力が高いが故に早々に立って歩かないように、掴まり立ちに使えそうな物を部屋から排除するなど、たくさんハイハイさせる努力をしていた。
特筆すべきは、ソウガがその頃から決してサッカー漬けであったわけではないことだ。両親は幼少期からソウガにさまざまな経験を意図的にさせてきた。そんな経験と、年の離れた兄たちに囲まれていた環境も手伝ってか、ソウガはどこでも物怖じせずに自分を表現し、周りとコミュニケーションを取ることにも長けている印象だ。
アスリートであったお父さんは食事面などでもきちんとした知識で彼の成長をバックアップしている。試合2日前くらいからは食事もかなり意識していたり、夜が遅い時は消化に良いものを意識的に与えていたり、日頃から効果的な吸収を促すために栄養素の組み合わせをしっかり考えている。お母さんはお父さんに言われるがままに、と謙遜するが、日々の家族の生活をしっかりとバックアップしており、素晴らしいチームワークを感じた。
一番の売りは視野の広さと判断の速さ、幼少期から際立っていた視点
体格的にフィジカルに恵まれた選手というわけではないが、アジリティーやシュートのパワーなど、総合的にも能力の高さは目を見張るものがある。ソウガの一番の売りは、その視野の広さと判断の速さである。その点においても幼少期から周りの子とは違うソウガの視点は際立っていた。
赤ちゃんサッカーに毛が生えたくらいの頃から、裏のスペースを狙ったり、寄ってきて離れる動きをしたり、サポートの動きをしていたり、目指すサッカー像のようなものがソウガの中にきちんと芽生えていた。
その理由として、生まれた時から家ではラ・リーガ（スペイン1部）の試合が流れていて、いつもダイジェストではなくフルの試合を見せていたことが影響しているのでは、とお父さんは言う。
飛び級でのJリーグ下部組織への参加など、周囲からも期待を受けているソウガであるが、お父さんはいたって冷静に、まだまだ多くの選択肢を見せてあげたいし、良くも悪くも
1つのカラーに染まらないようにしてあげたいと語る。
サッカーだけにとどまらず、彼の人間としての成長には何が必要か、を常に意識して子育てをされている姿勢は本当に素晴らしい。それでもソウガには将来、日本サッカー界を背負ってもらいたい、と思うほどのポテンシャルを感じずにはいられない。
井上奏雅くん「プロフィール＆1日のスケジュール」
【プロフィール／2022年3月時点】
井上奏雅
SOGA INOUE
生年月日：2014年4月10日
出身地：埼玉県
身長・体重：121センチ・22キロ
足のサイズ：19センチ
ニックネーム：ソウガ
サッカー歴：3年
所属チーム：プライドFC
憧れの選手：チアゴ・アルカンタラ（リバプール)、伊藤美誠（卓球）
【平日の過ごし方】
6:00 起床
6:10〜6:45 朝トレ諸々
7:50 登校
15:00 下校
15:30
（火、木）移動、チーム練習
（月）友達と遊ぶ→塾→ダンス
（水）友達と遊ぶ→塾
（金）友達とひたすら遊ぶ＆
＆全曜日、語学少々
21:00 諸々のケアと好きな本を10分読む
22:00 就寝（パウロ吉田 / Paulo Yoshida）
