市川猿之助を魅了した、「中華の技のデパート」と評される名シェフの、渾身の一皿とは
TBS系ドラマ『半沢直樹』で主人公の敵役である伊佐山泰二を演じ、話題となった市川猿之助さん。
颯爽と歩くスーツ姿を目にすると、「詫びろ！」という台詞、そして従兄弟の香川照之さんとともに二大顔芸とまで称された伊佐山の表情が甦ってくる。
最近はバラエティ番組での露出も増え、多忙な日々を送る猿之助さんをお連れしたのは青山の中国料理店、『慈華 itsuka』。
近年の高級中華人気を後押しする同店で、好物のフカヒレに舌鼓を打ちつつ、食へのこだわりや今年の活躍について語ってもらった。
店内は天然木と石を使ったモダンで落ち着いた雰囲気。中国料理界で名を馳せるオーナーシェフの田村亮介さんが、「日本でしかできない中国料理を表現したい」と考え、使用する木材も吟味したという
美食の限りを尽くせる、名店のシェフの中国料理
青山通り沿い、カッシーナの角を曲がり路地を少し歩く。名店がひそやかに軒を連ねるエリアのビルの2階に�犹�華〞はある。
2019年末にオープンした�犹�華〞は、19年4月、建物の老朽化で閉店した『麻布長江 香福筵』のオーナーシェフ、田村亮介さんの店と言えばピンと来る人も多いだろう。
「中華の技のデパート」とも評されるシェフの技巧に魅せられた食通たちの間で話題となり、この一年で瞬く間に名店の仲間入りを果たした。
「行く店の候補が来たとき、この店がいいと思ったんですよね」
実は�犹�華〞は市川猿之助さんのご指名。素材を活かした料理を、最高の空間とサービスで提供するという名シェフの理想を具現化したこの店は、歌舞伎界の手練れをも魅了するのだ。
予定よりも早めに到着した猿之助さんを大きな円卓がある個室へとご案内した。普段から、外食することが多いが、人の目を気にすることはないという。
好きな料理のジャンルを尋ねると、「和食、中華、イタリーですね」と即答。
中でも「フカヒレの姿煮」は好物ということで、今回、中国料理界の名シェフが手がける一皿を味わっていただくこととなった。
味だけではない。猿之助さんが食事に求めていることとは？
何を食べるとか、決めるのがキライ。食べたい時に、食べたいものを、食べる。
フカヒレが好きだと聞いて、歌舞伎という伝統ある仕事に携わっている人だからこそ、一般人には敷居の高い名店を好むのではないかと思った。
ところが、彼が食事に求めるのは�猝�やし〞。その考えは、徹底している。
「1日3食というのが普通ですけど、僕は、�狄�べたい時に食べる〞というスタンスです。
体が食べたいなって欲していると思ったら食べるけれど、食べたくないなら、食べません。体調管理とかで食事制限したりする人もいるけれど、苦痛なことはしたくないんです。
僕にとって食事をすることは、お風呂に入ったり、睡眠を取ったりするのと同じ�猝�やし〞。だからドレスコードがあるようなレストランや、食べ方を決めつけられるようなところにはわざわざ行きません。
何かを記念した会食とか特別な時を除いて、どこへ行くのも基本的にジャージですね。特別なイメージを持たれる方が多い京都のお茶屋さんでも、僕からすると特に行きたいとも思わない。
幼い頃からかわいがってもらった馴染みのところだけは、気楽だから今も行っている程度。美味しいものを食べてくつろぎたいのだから、それを受け入れてくれるところが好きです」
そしてついに、本日のメインである「フカヒレ姿煮込み」が登場すると、そのテンションも上がる。
「フカヒレ姿煮込み」。15,000円（※サ別）コースの中の一品で、写真は約500gで5人前（要予約）。別途オーダーでフカヒレを増量することも可能。
同店のフカヒレ姿煮込みは、モウカザメのフカヒレを使い、白湯で煮込んだもの。
鶏肉や骨を4、5時間かけて煮詰めたスープをベースにし、さらに清湯スープで割って煮詰めるという手の込んだ逸品で、濃厚でありつつもあっさりした後味に仕上がっている。
「フカヒレの姿煮って、お店によって味付けとか食感とかが全然違いますし、値段も違います。僕は中華の中でもこの料理が一番好きなんです。さ、どうだろうか？これなら何皿でも食べますよ（笑）」
アツアツの一口目を口にすると、「予想通りの美味しさです」とご満悦。
そして話題は、本業の歌舞伎へと移るのだった。
◆
＞＞インタビューの続きは、明日の『後編』をお楽しみに！
名シェフの新店は、舌の肥えた大人を満たす最高峰の店だった！
今回、猿之助さんが訪れた『慈華』のメニューの中から、特におすすめの二皿をご紹介しよう。
特製の有田焼の皿に昇り龍をイメージして盛り付けられた「運気の上がる前菜盛り合わせ」。
左下から「豆腐干と紅心大根のネギ油和え」、「石川小芋のフルーツガーリック添え」、「ホタテ貝柱の自家製XO醤添え」など計8品。
11月から2月くらいまでの期間に提供される、冬場の看板メニュー「白子の麻婆豆腐」。
山淑の刺激が白子のクリーミーさでまろやかになり、深い旨みが感じられる。ともに15,000円（※サ別）コースより。
店内には、中国の磁器や書を配して、美しく、洗練された空間が演出されている。
■プロフィール
市川猿之助 東京都出身。1983年7月に二代目市川亀治郎を名乗り、初舞台。慶應義塾大学文学部卒。2012年6月、初代市川猿翁、三代目市川段四郎50回忌追善興行で四代目市川猿之助を襲名。立役、女方まで幅広く活躍。伯父、二代目市川猿翁が手がけたスーパー歌舞伎をスーパー歌舞伎�兇箸靴独�展させるなど、歌舞伎界を牽引する一人。
■衣装
シャツ 参考商品、スーツ 320,000円、ネクタイ 23,000円、シューズ 参考商品〈すべてエトロ／エトロ ジャパン TEL：03-3406-2655〉
