起業家よ、立ち上がれ。「GAFAの課題」を解決するために：稀代の投資家が語るシリコンヴァレーの現在とこれから
稀代の投資家、ジェイソン・カラカニス。Uberの初期投資家として知られ、テクノロジー業界のインサイダーを招くヴィデオ番組「This Week In Startups」のホストを務めている。昨年、日本でも出版された『エンジェル投資家』は、彼の投資スタイルやその思考法をあますことなく記した一冊だった。
いまやシリコンヴァレー随一のエンジェル投資家として名を馳せているカラカニスは、ニューヨークで生まれ、西海岸に移住してきた“アウトサイダー”のひとりだ。シリコンヴァレーで起業家、投資家として活躍してきたカラカニスは、シリコンヴァレーの現在地と課題について何を考え、そしていかに「民主主義」を取り戻そうと考えているのか。
なぜフェイスブックだけが問題なのか？
──あなたは投資家や起業家として、シリコンヴァレーの変化を見続けてきた人物のひとりですよね。その変化をどのように捉えていますか？
ぼくたちはみな、90年代のインターネットが始まったばかりのころ、テクノロジーはとてもパワフルで、よい結果だけをもたらすと考えていたよね。いま、そのテクノロジーはいい方向にも、悪い方向にも使うことができるし、人々はその変化を考えていかなければならない。テクノロジー企業が大きくなるにつれ、テクノロジーが悪用される可能性を深く考える必要があると思っている。
たとえば、銀行強盗がクルマを使っていたからといって、自動車メーカーを責めないよね。でも、車が時速300マイルで移動するように設計されていて、シートベルトやエアバッグがなく、ブレーキが利いていないのならば、自動車メーカーを非難するだろう？ 実は、それがFacebookなんだよ（笑）
──なるほど、わかりやすいたとえですね（笑）
Facebookは、人々は誰もがつながるべきだという理念に基づいてつくられたけれど、いまぼくらが学んでいるのは、人々をつなげるとさまざまな問題が発生するということだ。民主主義がハッキングされたり、人々がお互いを攻撃したりね。多くの国は、誰もが同じSNSに参加することを望んでいるかについて考えるべきだと思う。ぼくが予測するに、いくつかの国はFacebookを追い出したり禁止したりするかもしれない。中国のようにね。
もし10年前に戻れるとしたら、わたしたちはフェイスブックを解体するべきだと言うかもしれない。そして、もしフェイスブックがInstagramやWhatsAppを買おうとしたら、それを許可しないし、優れたアイデアだと思わないだろう。
──そうですね。フェイスブック傘下のInstagramは、Snapchatからさまざまな機能をパクっています。
Snapchatだけじゃない、多くの企業からだ。マーク・ザッカーバーグの才能は、ほかの人々のアイデアを盗み、それをよくすることだ。だから、彼はそれほど創造的な人間じゃないと思う。彼のために働いている人々は、そのことについて考えるべきだよ。ぼくはシリコンヴァレーで、このことに正直な数少ないひとりだと思う。
多くの起業家がGAFAと競合するプロダクトをつくるべきだ
──あなたはフェイスブック以外の企業はどのように捉えていますか？ たとえば、「GAFA」という言葉がバズワードになっています。アップルやアマゾン、グーグルのような企業はいかがでしょうか。
アップルは非常にいい仕事をしていると思う。iOSを使っているとき「位置情報を共有しますか？」と聞かれて、それに対してYesかNoかをぼくらが決めることができる。アプリを利用しているときのみか、バックグラウンドでも位置情報を提供するかを選べるし。Facebookを使うときにユーザーに選択権がないことを考えると、とても優れた仕組みだ。しかもアップルはぼくらのデータを彼らのサーヴァーに保存していない。スマートフォンのなかに保存し、それを暗号化している。
また、アマゾンは素晴らしい仕事をしているし、彼らがどのように成長したかという観点からも驚くべき部分が多くある。グーグルは人工知能に関して米国政府とうまくコミュニケーションをとれなかったことで、大きな失敗を犯したと思う。もちろん、素晴らしい会社だと思っているけれどね。
──シリコンヴァレーではテック企業が巨大化しすぎて、もはやイノヴェイションが起きないのではないか、という声も聞きます。
それはフェイクニュースだよ（笑）。フェイスブック、インスタグラム、グーグル、YouTubeと競合することはできないという誤った物語があるが、そうではないと思う。
確かにフェイスブックと競合することは難しいように感じるだろう。ザッカーバーグは、「人々は自分とは競合できない」と人々を騙しているから。しかし、ユーザーは新しいプロダクトを試したいと思っているし、巨大企業には守るべきものがある。フェイスブックの強さは弱さにもつながるんだ。もし誰かが広告がなく、プライヴァシーも侵害しないFacebookを思いついたら、どうだろう？ きっと消費者はそれを使うに違いない。
フェイスブックと競合する機会はあるし、人々が「あなたにはできない」と言っているだけだと思う。ぼくはもっと多くの起業家が競合するプロダクトをつくるべきだと思う。Facebookと闘いたい起業家を探そうとしているけれど、なかなか見つけることができないよね。
Snapchatは20億ドルか30億ドルで買収のオファーをもらったけれど、それを蹴って非常によく競っている思う。そして、いまでは時価総額が10倍近くまで跳ね上がっている。「ザッカーバーグに会社を売ってはいけない」──これは、ぼくが起業家にするアドヴァイスなんだ。だって、ザッカーバーグに会社を売った人はみんな後悔しているよ（笑）
──たとえば、アマゾンやグーグルのような企業にも勝つことはできるのでしょうか？
そうだね。アマゾンはスマートフォンをつくろうとして失敗したし、グーグルもSNSをつくろうとしたけど、うまくいかなかっただろう？ そこにチャンスがあるってことなんだ。
シリコンヴァレーの強さは積み重ねられた歴史とエコシステムにある
──「シリコンヴァレーはボーイズクラブである」という批判もあります。シリコンヴァレーの外からやってきて、そこで“成り上がった”あなたは、そのことをどう捉えていますか？
「シリコンヴァレーがボーイズクラブである」というのは誤解だと思う。ぼくがシリコンヴァレーで出会った100人のうち95人はそこで生まれていないし、両親が働いていたわけでもない。しかしながら、マサチューセッツ工科大学（MIT）やスタンフォード大学、ハーヴァード大学を卒業しているような特定のバックグラウンドの人が多くいて、ある種の人々は過小評価されていることは認めないといけない。
ぼくの職業で考えるのであれば、女性のヴェンチャーキャピタリストが少なすぎるのはなぜだろうか、と思う。多くのVCは変わろうとしているし、マイノリティに投資するバックステージ キャピタル（Backstage Capital）を設立したアーラン・ハミルトンのような人物もいる。ぼくもアウトサイダーだが、彼女はアウトサイダー中のアウトサイダーだし、彼女のような人物をとても尊敬しているよ。
ぼくのアドヴァイスは「シリコンヴァレーはアウトサイダーを歓迎する」ということだ。誰かに許可を求める必要なんてなくて、ただ行動に移せばいい。
──シリコンヴァレー以外にも、ベルリンや深圳といったさまざまな都市に起業家が集まっています。シリコンヴァレーの強みとは何なのでしょうか？
よい質問だね。東京やストックホルムといった都市にも素晴らしい起業家がいるし、優れた起業家は世界中にいる。では、シリコンヴァレーの強みはなにか。そこにユニコーンになるような会社で3〜4回も働いた経験がある人材がいることなんだ。インテルやシスコで働き、次にグーグルやヤフーで働き、その次はフェイスブック、そしてUberで働き、ネクストユニコーンで働く。
──それが「エコシステム」と呼ばれるものなんですね。
そう。IPOが起きるたびに1,000人のミリオネア、もしくは12人のビリオネアが生まれる。そして、彼／彼女らは新しい会社を始める起業家にエンジェル投資家として投資するんだ。このサイクルはどんどん速くなっていて、フライホイールのようなものになっている。
あまりの速さに、そのサイクルはサンフランシスコを壊してしまった。人々はシリコンヴァレーに住む場所を見つけられないし、AirbnbやUber、SurveyMonkeyなどの企業が上場したあとに、シリコンヴァレーにはこれ以上の会社をつくるスペースはなくなると思う。すでに、多くの企業がロサンジェルスやシアトル、ポートランドに引っ越し始めている。
さまざまなエリア、たとえば深圳やストックホルム、上海のような都市が次のシリコンヴァレーになろうとしているけれど、数世代にわたってユニコーンが生まれるのかどうか、フライホイールになるのかどうかは、まだわからない。
民主主義こそが、いまの時代の唯一の懸念事項だと思う
──『WIRED』は楽観主義者が未来を切り拓くと信じています。あなたは楽観的でしょうか、それとも悲観的ですか？
ぼくは楽観的だよ。資本主義は問題を引き起こすこともあるが、アントレプレナーシップと資本主義は世界最大の問題を解決すると信じている。格差の拡大は問題だが、ジェフ・ベゾスは20億ドルの慈善基金を立ち上げているし、ビル・ゲイツやウォーレン・バフェットのような人物も慈善活動をしているよね。
スティーヴン・ピンカーが『Enlightenment Now』で語っているように、世界の貧困率は下がっているし、平均寿命は伸びている。けれども、民主主義はフラットだ。ぼくが唯一心配しているのは、民主主義についてだ。
民主主義を広めるためにアメリカは強く公正でなければならないのに、トランプとともに向かうべき道を見失っている。米国人はトランプによってどれほどの被害を被っているかを理解できると思うし、わたしたちが彼を追い出し、米国はほかの国にとっての優れた事例になることが重要だと思っている。民主主義は闘う価値があり、それは模範になるようなものだってね。フィランソロフィー、リーダーシップ、そしてテクノロジーが民主主義をよりよい方向に導くと信じているんだ。
