【ファンキー通信】ペットとの旅がより快適に

　いよいよ近づいてきた冬休み。一年の疲れを癒すために、愛犬を連れて温泉旅行にでも行こうかしら、などと計画を立てている人もいるのでは？　でも、そんなとき交通機関を利用すると、「二人（＝わんちゃんは家族同然！）で乗り込んでいるのに、うちのポチはちっともゲスト扱いされないわ・・・、ぷんぷん」と感じたりすることない？

　そこで登場したのが、「ペットカード」。このペットカードは、10月１日からＪＲ九州が独自に始めたサービスだ。

　通常、ペットを連れて電車に乗る場合には、自分の分の切符に加えて「普通手回り品切符」を270円で購入してから、乗車しなければいけない。ペットや競輪用自転車を列車に持ち込む場合の総称として、「手回り品」と呼んでいて大切な愛犬には、あまりにも冷たいということで登場したのが、この「ペットカード」だとか。

「利用者からも、『ペットを手回り品と称するのは、いかがなものか』といった声が、以前から寄せられていました。社内でももっともだということなりまして、ペットカードを付けることにしたんです」（ＪＲ九州担当者）

　運賃などしか書かれていない通常の切符とは違い、ペットカードには可愛らしい犬のイラストが描かれている。裏面には、ペット同伴で乗車する際のマナーなどが記載されている。今回はあくまでＪＲ九州独自の企画のため、ＪＲ九州で発売した「手回り品切符」に限られる。つまり「普通手回り品切符」はＪＲ共通の仕様で「ペットカード」を切符にすることは困難なため、「ペットカード」は切符ではなく付属品という扱いだ。

　それでも希望すれば「ペットカード」は持ち帰ることができるし、ペットを愛する人たちにとっては、うれしいサービスなのではないだろうか？　旅の想い出にもなるしね。みなさんも一度利用してみては？（梅中伸介／verb）