AKB48が2021年12月8日、東京・秋葉原のAKB48劇場でのデビューから丸16年を迎え、「AKB48劇場16周年特別記念公演」を開いた。緊急事態宣言の発出でコンサートや劇場公演の中止を余儀なくされ、メンバーも相次いで新型コロナウイルスに感染するなど、AKB48にとってもコロナ禍に翻弄（ほんろう）された1年だった。9月には1年半ぶりになる新曲「根も葉もRumor」を発売。AKB48のメンバーのみが担当し、08年から続いてきた姉妹グループメ