YotaPhone：液晶と電子ペーパーの2つの画面をもつスマートフォン
ウラディスラフ・マルティノフは明確なアイデアをもっている。ロシアから、唯一無二のスマートフォンYotaPhoneで、スマートフォンの市場を変革しようと、彼は心に決めた。ラスヴェガスのCES、バルセロナのMobile World Congress、ベルリンのIFAなど、Yotaは世界の主要なコンシューマーエレクトロニクス展に出品して、「カンヌライオンズ 国際クリエイティビティ・フェスティバル」では、金獅子賞の受賞という経験もした。
なぜこのようなスマートフォンをつくるのか？ 理由は2つあるが、非常にシンプルだ。まず、白黒画面でもできることはいくつもある。これはバッテリー節約になる。「ひとつの明確な理由によって、わたしは現在市場に出回っているスマートフォンが好きではありません。バッテリー消費です。どのAndroid搭載機も、どの要素がより多く電力を消費するかを教えてくれます。ほとんどいつもディスプレイで、全消費の最大70％を占めています。解決策は電子ペーパーで、いくつかの機能をこれに移すことです」と、ロシア企業のCEOはわたしたちに語った。
YotaPhoneについてマルティノフにインタヴューした。
──どうやって、それほど分厚くないスマートフォンのなかに、2つのスマートフォンを押し込んだのですか？
すべてわたしたちの技術者の功績です。わたしたちには、フィンランドに拠点を置く非常に優秀なエンジニアのチームがいます。彼らは過去にノキアで働いていて、20年以上のキャリアをもっています。彼らは素晴らしい仕事をして、例えば2つのディスプレイの間ではなく、胴体側面にアンテナを配置するといった、いくつかの技術的な挑戦を乗り越えてくれました。
──YotaPhoneがターゲットにする顧客はどのような人々ですか？ 購入するのは一般的なユーザーでしょうか、それともビジネスマンでしょうか？
潜在的には誰でもがターゲットになります。FacebookやTwitterのユーザーも可能性があります。というのも、電子ペーパーディスプレイ上にこうしたソーシャルネットワークのフィードを残しておいて、裏側の画面を見るだけでこれらをリアルタイムでチェックできるからです。同時に、YotaPhoneはたくさん読書をする人や多くの文書を扱う人にも興味深いものとなるかもしれません。ディスプレイの消費電力はずっと少なくすることが可能で、これがエネルギー節約となって、バッテリーをずっと長い間持続させます。読書したり作業をするのに最適です。
これに対して、たくさんメールを使うなら、背面に受信トレイを配置しておいて、とめどなく届くメールをいつでも見ることができます。一方、株式仲買人なら、電子ペーパー上に、株の銘柄の推移を表示させて、こうした情報を見たいと思うたびにスマートフォンを起動しなくてもチェックが可能です。YotaPhoneは、常にスケジュールを表示させておいて、さまざまな約束や要件をチェックできる、個人的なアシスタントとして使うこともできます。
──バッテリーはどれくらい持続しますか？
液晶ディスプレイではなく電子ペーパーを使うなら、約3〜4倍です。
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──なぜ、電子ペーパーのみに専念せずに、2画面のスマートフォンを開発したのですか？ スマートフォンの基本的な機能をカヴァーすることのできるE Inkディスプレイはなかったのでしょうか？
電子ペーパーディスプレイのみを用いれば、ユーザーに制限を課さざるをえないでしょう。現在液晶ディスプレイで得られるユーザーエクスペリエンスから後退したくはありませんでした。E Inkは、スマートフォンに斬新な利用の仕方をもたらす可能性がありますが、液晶ディスプレイと同じになったり取って代わったりするわけではありません。なぜ、ヴィデオゲームやYouTube、動画を諦めなければならないでしょうか？
わたしたちの目標は、ユーザーに、すでにもっているものに何かをプラスして、制限をいくらかなくすことです。例えば電子書籍を読んでいて、語句の説明をする脚注があると、Kindleのようにそのページから巻末に移動する必要はなくなります。YotaPhoneを使えば、電話を裏返して、反対側の画面で意味を調べることができます。ソフトウェアが読んでいるページを認識して、反対側の画面に註釈を表示するからです。これは非常に単純なことですが、画面1つだけではできません。
──電子ペーパーディスプレイはタッチ式ですか？
下部にタッチディスプレイの領域があり、ページをスクロールさせるなどの最低限の操作は可能です。しかし、液晶ディスプレイのようなインタラクティヴなタッチ画面ではありません。すでにお話ししたのと同じ理由からです。この種の機能が必要なら、電話の反対側のカラー画面があります。これに対してYotaPhoneの第2世代では、背面にもフルタッチディスプレイを搭載するでしょう。
──すでにスマートフォンの第2世代を開発しているということですか？
ええ、そうです。わたしたちはYotaPhoneのプロトタイプを3年かけて開発しました。企業が実際に創設される前からのことでした。わたしたちは、このアイデアが優れていると思ってもらえると信じてきました。そして、ラスヴェガスのCESが転換点となりました。わたしたちは非常に多くのポジティヴなフィードバックを得ることができたのです。そしてCES後には、これがユーザーが必要としているものだとより強く確信しました。
わたしたちは競争相手と比べるとまだ小さな企業です。このためわたしたちにとっては、可能なかぎり多くの市場に出ることが重要です。そしてその準備はできています。
──2画面のスマートフォンを購入するように人々を納得させられるでしょうか？
スマートフォン市場は巨大ブランドによって支配されています。彼らはユーザーやユーザーの使い方ではなく、利益に焦点を当てています。このため、技術的発展に力を入れますが、ユーザーエクスペリエンスは大きく変えません。内蔵カメラのピクセル数がそうですが、それがマーケティングです。この方向で開発することは実現がより簡単で、シンプルです。マーケティング戦略はコンシューマーを洗脳します。だからこそ、わたしたちには可能性があると思っています。
