厚生労働省は、独立行政法人高齢・障害者雇用支援機構との共催で実施した「高年齢者雇用開発コンテスト」の入賞企業を発表し、最優秀賞には旅館業の湯元榊原館（三重県）が選ばれた。

　高齢者雇用の創意工夫や先進事例を募集し、応募総数９７編から最優秀賞に旅館業の湯元榊原館、優秀賞に金属製品製造業の近江ニスコ工業（滋賀県）、医療業の中村整形外科医院（青森県）、特別賞に一般機械器具製造業のキデン（山形県）、食料品製造業の虎屋本舗（広島県）がそれぞれ選ばれた。

　最優秀賞の湯元榊原館は、従業員１０４人のうち、６０歳〜６４歳が２４人（構成比２３．１％）、６５歳〜６９歳が１９人（同１８．３％）、７０歳以上が１４人（同１３．５％）で、６０歳以上が従業員の半数を超えている。定年は６５歳で、継続雇用制度として、主に嘱託・パートとして７０歳まで再雇用しており、現在の最高年齢者は７９歳（２人）となっている。

　表彰のポイントとしては、高齢者雇用制度の充実に加えて、高齢者と若年者のペア就労で若年者の定着と技能承継で実績を上げている点や６０種以上の多様な勤務シフトで各人のペースで働ける環境を整備している点が挙げられている。

　入賞企業の表彰は、１０月１日開催の「高齢者雇用フェスタ２００９」で実施される。

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