福岡県・久留米市は、

「とんこつラーメンの発祥地」

だということをご存知ですか？

ラーメンマニアの間で、
このことは周知の事実ですが。


ただ、ラーメンブランドとしては、

「博多ラーメン」

が圧倒的に有名ですね・・・


さて、近年、とんこつラーメンに続く、

「新たな久留米発ブランド」

としてその地位を確立しつつあるのが、

「Ｂ級グルメ」としての「焼き鳥」

でしょう。


「Ｂ級グルメ」は、一言でいうなら、

「安くて旨くて地元の人に愛されている
　地域の名物料理や郷土料理」

です。

このこところ毎年、
全国のＢ級グルメがそのおいしさを競う

「Ｂ−１グランプリ」

が行われているのはご存知でしょうか。

昨年（2008年）は、
久留米市が開催地となっています。


従来、焼き鳥といえば、

北海道室蘭市、埼玉県東松山市、愛媛県今治市

の３市が、

「日本３大焼き鳥のまち」

として知られてきました。


つまり、上記３市が焼き鳥の

「３大ブランド」

だったわけですね。

とはいえ、“３大”と言えるほど
ブランドとして十分認知されていたわけ
ではありません。


ある時、久留米市のタウン情報誌、

『くるめすたいる』

の編集部が、全国の人口１万人当たりの
焼き鳥店舗数を数えたところ、

「日本３大焼き鳥のまち」

よりも久留米市の店舗数が多いことを発見。

そこで『くるめすたいる』では、
２００３年１月号において勝手ながら、

「焼き鳥日本一宣言！」

を行って焼き鳥店を特集。


これをきっかけとして当地では、

「焼き鳥日本一フェスタin久留米」

が毎年開催されるようになりました。


また、「久留米やきとり学会」も発足。

こうして、様々な形で、
久留米焼き鳥振興のための積極的な活動、
情報発信を続けてきています。


その結果、「日本一宣言」から
まだわずか６年ほどではありますが、

“「やきとり」と言えば、久留米だよねぇ”

というブランド連想が既に、
かなり強化されたのではないでしょうか。
（これは、私の偏見も含まれた仮説であり、

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