ユーロ2008予選のイスラエル戦（24日）とアンドラ戦（28日）を控えたイングランド代表にケガ人が続出している。マンチェスター・ユナイテッドのＤＦガリー・ネビルは、17日のボルトン戦で足首を負傷し、全治３ヶ月の見通し。さらに、マンチェスター・シティの新星マイカー・リチャーズもふくらはぎの張りを訴えており、右サイドバックの穴はジェイミー・キャラガー（リバプール）かフィル・ネビル（エバートン）が、急遽埋める格好になりそうだ。

　また、左サイドバックでも、イスラエル戦を出場停止で欠場するアシュリー・コール（チェルシー）に加え、ウェイン・ブリッジ（チェルシー）も戦線離脱中で、ディフェンスラインの人材不足は深刻だ。

　さらに、18日にはリーグ戦が３試合、さらに月曜日にはＦＡカップの再試合が２試合予定されており、代表メンバーが多数出場する予定。さらなる離脱者が生まれかねない事態に、指揮官のスティーブ・マクラーレンは、「月曜日までに13人の代表選手がプレーする。もしケガ人が出れば、火曜日までにメンバーの入れ替えも考える」と危機感を隠そうとしない。

　クロアチアとロシアに次ぎ、グループＥの３位に甘んじているイングランド代表。予選突破に黄信号が灯りつつある満身創痍のスリーライオンズは、格下相手の連戦で勝点６をもぎ取ることができるだろうか。