KMGホールディングス木下里都（2023年11月9日撮影）

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阪神タイガースからドラフト3位指名を受けたKMGホールディングスの木下里都投手（23）が、26日放送のMBSテレビ「せやねん！」（土曜午前9時25分）にVTR出演。阪神OBで野球評論家の狩野恵輔氏（41）の取材に対し、驚きのエピソードを明かした。

木下投手は、自分のセールスポイントについて「真っすぐです」と話し、「ピッチャーをやっている以上、やっぱり真っすぐにこだわってずっとやってきていますので。球速に限界はないと思っていますので、ずっと高みを目指して、160kmでも、日本最速でも目指してやっていきたいと思います」とアピール。

「対戦したいバッター」を聞かれると、横浜DeNAベイスターズの井上絢登選手を挙げ、「福岡大学の1個上の先輩で、ずっと一緒に練習してきた先輩なので。すごい打者っていうのも、身をもって感じています」と話した。

「何で抑えますか？」との問いには「真っすぐ一本で。全部真っすぐでいきます」と宣言。狩野氏も「いいね。この気持ちがピッチャーだね」とうなずいた。

ただ、他に「すごそうだなと思うバッター」を聞かれると、「本当にプロ野球、分かんなくて。セ・リーグがどこかも分かんないんですよ」と告白。「頭の中に村上（宗隆）選手が（浮かんだ）。村上選手ってすごいじゃないですか。ヤクルトってどっちなんだろう？」と苦笑い。

狩野氏から「プロ野球選手になったけども、セ・リーグとパ・リーグが分からない？」と確認されると、「分からないです」と答え、狩野氏は「ちょっと待って。何してたん？　何が趣味やったの？　サッカーが好きやったとか？」とツッコんだ。

「野球はやることが好き」で、「プロを目指して野球をしてきたのではなく、野球を好きで続けてきたら、プロに誘われた」という印象だという木下投手。これまでプロ野球は観戦しておらず、「WBCは見てました？」との問いにも、「決勝の最後だけ…」と笑った。

取材VTRを見たトミーズ雅（64）は、「ヤクルトをセ・リーグって知らない人で、プロ野球に入った人おるかな？　すごいな」とビックリ。狩野氏は「本当に（野球を）やることが好きらしいです」とフォローしていた。