「スペインが亡霊を倒す」苦い記憶とおさらば！ 日本戦の記憶上書き成功を母国紙が宣言「第１章はハッピーエンド。全６章」【パリ五輪】
FIFAランキング１位の強敵とは、昨夏のワールドカップのグループステージでも顔を合わせ、その際は日本が４−０で大勝していた。今回はリベンジに遭った格好だ。
「開始２分からスペインのペナルティエリアには亡霊（ワールドカップでの敗戦）が取り憑いていた。不安を克服するのに、自信に勝る特効薬はない。その点でスペインは昨年、多くを得た。ヤマシタ（GK山下杏也加）のゴールを視野に入れながら突き進んだチームは、すぐに同点に追いついた。
息を吹き返したスペインはさらに攻勢に出る。ボールを自陣から遠ざけ、相手陣内で何度もプレーした。時には多すぎた。ハーフタイム後、私たちのチームは違った態度で出てきた。よりアグレッシブに、より自信を持って、より大胆に。要するに、よりスペインらしくなったのだ。スピーディにボールを動かし、日本のディフェンスの裏を狙うことに成功した」
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同紙はそのうえで、逆転して迎えた終盤は「スペインが完璧にコントロール。敵陣でプレーし、ボールを宝物のように保持した。日本がカウンターに出たにもかかわらず、５バックを変えず、攻撃陣がボールを追いかけて疲れ切っていたことが救いだった」と説明。そして次戦以降に向けて、こう締め括った。
「第１章はハッピーエンドで幕を閉じた。願わくば、この本が６ページで、最後の１ページが金色の文字で書かれていることを。続きは日曜日まで待たなければならない」
その日曜、つまり28日にスペインはナイジェリア、日本はブラジルと激突。唯一中３日となる決勝を除き、全て中２日という超過密日程が続く。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
