井上尚弥「だから爆発的になった」 米国で表彰対象になった行動「フルトン戦は突如現れた」

井上尚弥が大興奮した瞬間とは

　ボクシングの2階級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が“年間祝福賞”にノミネートされた。米興行大手・トップランク社が動画を公開。米実況も「これは偉大」と叫んでいたが、井上本人も「だから爆発的になった」と振り返るシーンが選出された。

　興奮せずにはいられない瞬間だった。7月のスティーブン・フルトン（米国）戦。井上はコーナーに王者を追い詰め、滅多打ちにした。8回TKO勝ち。新王者はコーナーによじ登り、ポストに拳を叩きつけた。陣営と抱き合い、リングから客席に向かって絶叫。米実況が「イノウエがやってきた！　凄いパワーだ！」「これは偉大だ」と伝え、会場も熱狂に包まれた。

　動画を公開したトップランク社公式Xは、文面に「トップランク社のファンアワードであるセレブレーション・オブ・ザ・イヤーのノミネートを紹介」と記して投稿。デビン・ヘイニー対ワシル・ロマチェンコ戦など4試合をピックアップし、X上で投票を呼びかけた。

　井上はフルトン（米国）戦でWBCとWBOの王座を奪うと、今月26日にマーロン・タパレス（フィリピン）を10回KOで破り、2階級4団体統一の偉業を達成。フルトン戦ほど感情を露わにせず、やや淡々とした様子だった。

　2試合の喜び方の違いについて、27日の一夜明け会見時に説明。「（タパレス戦は）10ラウンドまで行って、このまま楽に進めればポイント的に勝てると思っている中、やっぱりKOで勝ちたいと思っていた。倒し切ってホッとしていた感じです。フルトン戦は突如現れたチャンス。だから爆発的になった。（タパレス戦は勝利が）そろそろ見えていてああいうフィニッシュだった」と明かしていた。

（THE ANSWER編集部）