「排卵障害多嚢胞性卵巣症候群」により幼少期から濃い髭に悩んできた30歳の女性。髭を剃ることをやめた時から心境に変化があったという（画像は『Coral Renaie　2023年10月10日付TikTok「＃healingwithcoralrenaie」』のスクリーンショット）

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病気の影響で幼少期から髭に悩まされてきたアメリカ在住の女性が、ありのままの自分を受け入れ、髭を剃ることをやめた時の心境を明らかにした。外見について劣等感を持っていた女性だが、今では髭をアピールする写真をSNSに投稿している。英ニュースメディア『The Sun』などが報じた。

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「肉体的にも精神的にも、本当に辛い道のりでした。」

自身の顎髭について悩んできたストーリーを語ったのは、米カンザス州出身でデジタルコンテンツクリエイターとして働くコーラル・ルネエさん（Coral Renaie、30）だ。

コーラルさんの顎髭は、若い女性に多く見られる「排卵障害多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）」によるものだ。この病気は、日本産婦人科医会のホームページによると、「両側の卵巣が腫大、肥厚、多嚢胞化し、月経異常や不妊、多毛、男性化、肥満などを伴う」という。

コーラルさんの身体に異変が現れ始めたのは4歳頃で、PCOSによって引き起こされたインスリン抵抗性により、首や膝、肘、足首に黒ずみができたという。そんな時にある人から、「お風呂で肌をこすって黒ずみを落とすように」と言われたそうだ。コーラルさんはこの経験について、「自分の身体を本当に恥ずかしく思ったのは、その時が初めてでした」と話している。

そして9歳になると、もみあげが濃く生えてくるようになり、12歳になってからは顔を毎日剃るようになった。 髭を剃り始めた当時、コーラルさんは「この世で生きていくために、髭を剃り続けなければならない」と感じていたという。

実際に当時、多くの人から髭を剃るように勧められたそうだ。また、コーラルさんは写真を撮られることが多々あり、性別について尋ねられることもあった。毛深いという理由でいじめられた経験もあり、軽蔑的な暴言や視線を浴びせられるのは日常茶飯事だった。

そのように幼少期からつらい思いをしてきたコーラルさんだが、悩みの種であった顎髭を剃ることをやめたのは、社会で女性に押し付けられている「標準的な美しさ」の基準に挑戦するためだったという。

そして「カミソリを捨てた」と明かすコーラルさんは、髭をアピールする写真をSNSに投稿し、多くの注目を集めることになった。

投稿を始めた頃は、ネットユーザーのみならず、日常生活において直接批判を受けることもあったそうだ。しかし現在、コーラルさんは自分の姿を気に入っており、パートナーのイリアスさん（Illias、25）も同じ意見だという。

コーラルさんにとってイリアスさんの存在は、髭を剃ることをやめる際において大きな支えとなったようで、「イリアスのように私を心から愛してくれることは、間違いなく助けになりました。イリアスは、私に安全な場所があることを教えてくれたのです」と話している。

また髭を剃ることをやめてから、2人の関係はさらにハッピーなものになったという。イリアスさんは、コーラルさんが自信を持てるようになったことを喜んでおり、そしてコーラルさんは、剃ることによる敏感肌の痛みから解放された。コーラルさんの母親や姪っ子による協力的なサポートも、彼女の励みになっている。

そんなコーラルさんは現在、顎髭が10センチ以上の長さがあるが、しばらく剃る予定はない。「ただの毛なんです」と話すコーラルさんは、髭が生えた女性に対する偏見についての問題に取り組んでおり、最近では地元の図書館で講演を行ったり、SNS上で自身の経験をシェアしている。

コーラルさんは、人々に「私たちは、髭を生やした女性について考える必要があります。世の中のほとんどの人は、女性が体毛を処理していることを知っていますが、もし女性が体毛の処理をやめたら、あなたはどう思いますか？　それでもその人を愛しますか？」と問いかけていた。

コーラルさんのSNSには、「あなたはとても美しい」「とってもキュート」という声が寄せられているものの、一方で「とても混乱する。あなたは男なの？　女なの？」といった侮辱的なコメントも見受けられた。

なお、テックインサイト編集部ではコーラルさんに、顎髭を剃ることをやめたきっかけには具体的な出来事があったのか、また外見に対するネガティブなコメントにどのように対応しているのかをうかがうべく、取材を申し入れている。

画像は『Coral Renaie　2023年10月10日付TikTok「＃healingwithcoralrenaie」、2023年1月28日付TikTok「＠gearsandsunflowers I Love you.」』『Rizzle.P　2021年6月25日付Instagram』『PeekabooPumpkin　2021年9月24日付TikTok「Whats on your mind?」』『Nellie J　2021年5月9日付Instagram「Got PeeSeeOhEs?」』『Metro　2020年8月21日付「Woman whose hormone condition made her grow a beard says ditching shaving is the best thing she’s ever done」（Picture: SWNS.com）』『The Sun　2018年6月26日付「BEARDED LADY Who is Nova Galaxia? Polycystic ovary syndrome sufferer who’s embraced her facial hair and ‘hipster beard’」（PA REAL LIFE）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　H.R.）