「at=〜に」と覚えては英語は話せない!? part 2 コアで覚える英語 - 前置詞 (10)
前回に引き続き今回もatについて紹介する。前回はatのコアについて解説したが、今回はその具体的な使われ方を紹介する。atのコアイメージを念頭に置いてそれぞれ確認してみよう。
【前回は】「at=〜に」と覚えては英語は話せない!? part 1 コアで覚える英語 - 前置詞 (9)
■場所・位置を表す
日本人にとっては、atの最も代表的な使われ方といえるだろう。例）・I met her at the station.「その駅で彼女に会った」
前回説明したように「in」にすると、駅の構内などに焦点が置かれているニュアンスとなる。したがって上記のような例文の場合は、「会った地点（場所）」に焦点が置かれることが多いため通常は「at」が用いられる。
■方向
例）・Don’t look at me like that！「そんな目で見ないで！」・Bark at the moon「月に吠える」atの「ある特定の地点」というコアイメージから「ピンポイントで〜する」という意味になる。そのためatは方向性を表すときにも用いられる。
■時間・年齢を表す
例）・School begins at nine and ends at four.「学校は9時から4時まで」・I woke up at 5 this morning.「今朝は5時に起きた」学校やオフィスの仕事などは、決まりきった時間に始まるのではないだろうか。その場合も時間をピンポイントで示すことになりatが使われる。
■従事・従事の対象を表す
例）・She is at school now.「彼女は今学校にいる」ある1点というコアから、「ある特定の場所にいる、あることに従事している」ことを表す。
■感情の原因を表す
例）・I was surprised at the fact.「その事実に驚かされた」日本語での「〜点において〜」に近いニュアンスと捉えると、覚えやすいのではないだろうか。
■能力
例）・He is good at Spanish.「彼はスペイン語を流暢に話す」これも「〜点が優れている」と考えると覚えやすい。
■数値の度合や値段
例）・I got this shirt at 5,000 yen.「このシャツは5千円で買った」・Drives a car at 40 miles an hour.「時速40マイルで運転する」数字を表すことは基本的にピンポイントになるはずだ。
以上atのコアについて2回に渡り解説してきた。訳語で覚えようとすると上記以外にも沢山の意味になる。それらを全て覚えるのは困難だ。まずは「look at〜」などフレーズで覚えてしまうのが早いだろう。
