日暮里・舎人ライナーの終着駅「見沼代親水公園駅」は、「見沼代」という見慣れない地名が含まれています。どんな意味があるのでしょうか。

見沼代親水公園駅 「代」ってなんだ

　東京都足立区を南北に縦断する新交通システム「日暮里・舎人ライナー」、その終着駅が、区北部の「見沼代親水公園駅」です。

　駅名標を見ると「見沼代＋親水公園」という2単語の合成駅名のようですが、最初の「見沼代（みぬまだい）」というのは何なのでしょうか。なぜ「練馬高野台」「湘南台」などのように、「見沼台」といった標記になっていないのでしょうか。


日暮里・舎人ライナーの見沼代親水公園駅（画像：写真AC）。

　駅名の由来となった見沼代親水公園は、1984（昭和59）年に開園。もともとそこにあったのは「見沼代用水」という農業用水でした。見沼代用水の歴史は約300年前、1727（享保12）年にさかのぼります。

　これには、さらに古い時代の利根川と荒川の大改修事業が関係しています。1590（天正18）年に豊臣秀吉の命で徳川家康の所領が静岡から関東へ移されると、家康は利根川を現在のように銚子へ流すように大改造します。江戸時代に入ると、1629（寛永6）年には、荒川も蓮田・岩槻あたりを流れていたのが、現在の南側の流路に変更されます。

　そもそも、「見沼」は現在のさいたま市の地名です。見沼は河川改修事業の結果、大河川から遠くなり、あまり水が来なくなり、生活に支障をきたします。そのため、「見沼溜井」というダム貯水池のようなものを建造され、8代将軍・徳川吉宗の時代には、現在の利根大堰のあたりから農業用水が引かれます。「見沼の、代わりの、用水路」、つまり見沼代用水と名づけられたこの用水路の末端のひとつが、現在の東京都足立区北部でした。　

　現在、その用水の面影は、駅名の由来にもなった「見沼代親水公園」に残っています。もちろん「見沼代」という地名は現在も周囲に存在しません。