ホン・ミョンボ監督（写真：Action Images/アフロ）

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サッカー韓国プロリーグ蔚山現代の洪明甫監督（ホン・ミョンボ＝53）が元日本代表MF天野純（31）を痛烈に批判した。複数の韓国メディアが2023年1月11日に報じた。

天野は昨季、J1横浜Fマリノスから蔚山に期限付き移籍をした。チームの主力としてリーグ戦30試合に出場して9ゴール1アシストを記録し、17年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献。今オフに全北現代への期限付き移籍が決まった。

「天野は私が会った日本人のなかで最悪」

蔚山現代と全北現代は国内リーグにおいて長年ライバル関係にあり、天野が移籍した経緯に納得のいかない洪監督が報道陣に怒りをぶちまけたという。

スポーツメディア「スポーツソウル」（WEB版）によると、洪監督は昨シーズン終了後、天野が日本に帰国する前にクラブ残留を口頭で約束した。ところが年明けに全北現代への移籍が発表され、天野が一方的に約束を破ったとして洪監督が怒りを示した。

洪監督は同メディアの取材に対して「天野は私に嘘をついて全北現代に行った」と怒りをにじませ、「天野は私が会った日本人のなかで最悪。我々の選手とクラブを尊重しなかった」と強い口調で批判したという。

天野の移籍をめぐり条件面で全北現代が蔚山現代を上回ったようだ。同メディアによると、蔚山現代、全北現代ともに横浜Fマリノスに支払うレンタル料は同額だったが、全北現代は天野に蔚山現代よりも10万ドル（約1320万円）多い年俸を提示したという。

洪監督は「プロはお金によって動くこともあるが、（天野は）私に『（お金は）構わないから残留する』と話した」と主張し、「最初から素直に話していればチームに貢献してくれただけにいつでも送り出すことができた。お金のためにこのようなやり方でチームを離れてしまうのは違うと思う」と強調した。

「洪監督に蔚山現代に残ると言ったのは事実」

洪監督から批判を受けた天野は1月12日、チーム練習後に地元メディアの取材に応じ移籍の経緯を説明した。地元通信社「聯合ニュース」（WEB版）によると、天野は「洪監督は私が嘘つきで、お金を選んで移籍をしたと言ったが全く事実と違う」と真っ向から反論した。

同メディアによると、天野は昨夏から蔚山現代に残りたいとクラブに伝えていたが、11月中旬まで正式なオファーがなく、クラブが契約をするつもりがないと受け止めたという。

天野は「洪監督に蔚山現代に残ると言ったのは事実」と認めながらも、「蔚山現代フロントと洪監督の温度差に困惑した」と説明した。全北現代は昨シーズン終了前に横浜Fマリノスとレンタル移籍関連の調整を終えていたという。

蔚山現代のライバルクラブに移籍したことに関しては「この決断の意味と重要性はよく分かっている」とし、「今シーズン、蔚山現代と対戦する準備はできている」と意気込んだ。