2022年、今年も数多くのドラマが放送された。

　そこで今回は、『SmartFLASH』で年間100本近いドラマ批評記事を執筆しているコラムニストの立場から、2022年の「期待値が低かったのにフタを開けてみれば傑作」として、5つのドラマを独断で選んだ。

　なお、ここで紹介するのは、あくまで当初は期待していなかった作品だ。

　たとえば、月9『ミステリと言う勿れ』（フジテレビ系）や日曜劇場『マイファミリー』（TBS系）など、もともと期待値が高く、それに応えて傑作だった作品は除外する。今回は、放送前は期待していなかったが、実際は傑作だったという、いい意味で前評判とギャップがあった作品を厳選した。

　ネタバレは最小限にして解説していく。今から視聴できる動画配信サービス名を記載しておくため、気になった方は、ぜひ正月に観ていただきたい。

■『妻、小学生になる。』（TBS系／1月期／Paravi）

　堤真一主演のファンタジーホームドラマ。死別した妻が小学生の姿で戻ってきたことで、10年間止まっていた家族の時間が再び動き出し、再生していくという物語。

　放送開始前は、漫画原作ということもあり、中年男性と小4女子のチープなラブコメを見せられるのかと思っていた。おそらく設定が気持ち悪いと感じて、視聴を敬遠した方も少なくなかっただろう。

　しかし、実際は第1話から号泣。妻だと名乗る小学生に対して、主人公は最初は疑い、強く拒否していたものの、徐々に信じていき、受け入れるまでの過程がていねいに描かれていた。

　亡き妻の魂が小学生の体を借りて戻って来たわけだが、では、もともとの少女の魂はどうなっているのか？　……そう考えていくと、物語序盤からどう終幕するかが透けて見えるのだが、それゆえに終始切ないセンチメンタルな空気感が漂っており、たまらないのである。

■『魔法のリノベ』（フジテレビ系／7月期／FOD）

　大手リフォーム会社から弱小工務店に転職した波瑠演じる主人公が、間宮祥太朗演じる転職先のリノベ営業担当とバディを組み、住宅のリノベーションを依頼してくるさまざまな家庭の問題を解決していく、1話完結型のお仕事ヒューマンドラマ。

　タイトルから「リノベ」を前面に押し出しているが、いかんせんニッチなテーマゆえ自分事に置き換えにくく、観なかったという人も多いのではないか。

　けれど、本作はタイトルやあらすじからでは伝わらないおもしろさが満載。

　とにかく、主要登場人物たちのキャラクターがいいのだ。気が強く仕事ができるしっかりキャラの主人公も、底抜けのお人好しでダメ男キャラのバディも、飾らない性格なので好感が持てるし、自分の弱さをさらけ出せるタイプなので共感もできる。

　また、工務店の社長や従業員のオッサンたちも気さくで、独特なテンポで繰り広げられるコミカルな掛け合いに、クスッとさせられる。ハイテンションのおバカノリというわけではなく、独特のセリフまわしと “間” でほっこり笑わせてくれる上質なコメディだった。

■『六本木クラス』（テレビ朝日系／7月期／TELASA）

　大ヒットした韓国ドラマ『梨泰院クラス』を、日本を舞台に置き換えたリメイク作品。六本木で居酒屋を営む主人公（竹内涼真）が、非情な仕打ちで自分と父親の人生を狂わした大手飲食店グループ会長（香川照之）と、その息子（早乙女太一）に復讐を誓い、飲食業界で成り上がっていくストーリー。

　テレビ朝日はアメリカの大ヒットドラマをリメイクした『24 JAPAN』が大コケした過去があり、しかも人気にやや陰りが見えていた竹内が主演とあって、前評判はけっこう悪かった。

　だが、香川と早乙女が演じる悪役の憎々しさが秀逸で、ストレスを鬱積させ、それをきちんと倍返しでスッキリ発散させてくれるので、極上のカタルシスが得られるのだ。

　また、劣勢からの大逆転という展開はTBSの日曜劇場作品を彷彿させるので、復讐劇や成功譚の日曜劇場ファンなら観て損はないはず。

■『霊媒探偵・城塚翡翠』（日本テレビ系／10月期／Hulu）

　清原果耶主演のミステリー作品。主人公・城塚翡翠は長い黒髪と翠（みどり）色の瞳を持つ絶世の美少女で、死者の魂を降霊させたり、魂の匂いを感じたりする特殊な能力で、“犯人が視える” という霊能力者だ。

　そんな彼女を、バディ役で、恋愛関係にも発展しそうな人気推理作家（瀬戸康史）が、献身的にサポートしていく。

　タイトルや主人公の設定から陳腐な探偵ものをイメージしてしまい、スルーしてしまったドラマファンも少なくないだろう。実際、全5話のうち第4話までは、本当に “陳腐な探偵もの” のように見えた。

　しかし、ネタバレになるので多くは語らないが、最終話で日本ドラマ史上類を見ない、大どんでん返しが起こるのだ。第4話までをすべて伏線に使い、視聴者を大胆にミスリードしていたのである。

　騙されていたということが、こんなにも快感に思える作品は、なかなかめぐり合えるものではない。すべてのタネ明かしが終わったあとで第1話から観直したくなること請け合いだ。

■『silent』（フジテレビ系／10月期／FOD）

　主人公（川口春奈）が、聴力を失った元彼氏（Snow Man・目黒蓮）と、高校卒業後に別れて以来8年ぶりに再会し、手話を通じて関係を再構築していく純愛ドラマ。

　1990年代には、『愛していると言ってくれ』（TBS系）や『星の金貨』（日本テレビ系）などが大ヒットしたが、いまどき聴覚障害をテーマにした純愛ものは流行らないだろうと思っていた。フジテレビの木曜22時枠は近年低迷しており、“死に枠” のようになっていたことも期待値の低さにつながっていただろう。

　けれど、ご存知のように、フタを開ければ大ヒット。

　特に第1話のラストで、2人が再会したシーンはヤバかった。主人公が手話をわからないのを承知のうえで、元彼氏が泣きながら怒涛の手話を繰り出す姿は、観ているこちらも涙腺崩壊。耳が聴こえない彼が《うるさい お前 うるさいんだよ》と手話で訴える切なさたるや……。

　語りたいことは山ほどあるが、特にこの第1話ラストの圧倒的なまでのグリップ力が、大ヒットの引き金になったに違いない。

　――今回紹介した作品は「Paravi」「FOD」「TELASA」「Hulu」といった動画配信サービスで視聴できるので、気になった方はぜひ観てほしい。

堺屋大地
恋愛をロジカルに分析する恋愛コラムニスト・恋愛カウンセラー。これまで『女子SPA!』『スゴ得』『IN LIFE』などで恋愛コラムを連載。現在は『文春オンライン』『週刊女性PRIME』『日刊SPA！』などに寄稿中