稲垣啓太は大金星に思わず涙【写真:荒川祐史】

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試合直後に普段はクールな稲垣が号泣

 ラグビーワールドカップ(W杯)日本大会は28日、世界ランク9位日本が同2位アイルランドと静岡・エコパスタジアムで対戦し、19-12で撃破。大番狂わせを演じて開幕2連勝で勝ち点9に伸ばし、初の決勝トーナメント進出に前進した。勝利の要因の一つに、アイルランドの誇る強力FW陣に一歩も引かなかった、日本の最前線の選手たちの頑張りが挙げられる。そのうちの1人、PR稲垣啓太が試合後に流した涙が感動を誘っている。大会公式が動画つきで公開している。

 思わず感極まった。いつも無表情、“笑わない男”とまで言われる稲垣が、泣いた。目頭を押さえ、あふれ出てくるものを堪えようとしたが、涙腺が決壊した。ゲームキャプテンのFLピーター・ラブスカフニの肩を借りなければ、自らを支えきれなかった。

 それだけ、この試合にかけるものが大きかったということだろう。“笑わない男”の涙のシーンを、大会公式ツイッター日本語版が動画付きで公開。反響は広がり、65万回も再生させている。

もらい泣きするファン続出「漢の涙は美しい」

 珍しい稲垣の涙にはファンもじんわりきている様子で、コメント欄には続々と反響が寄せられている。

「漢の涙は美しいです」
「どれだけ苦しいトレーニングを積んできたのか、心からの涙で分かります」
「泣いてもーたよ」
「この姿見て、もらい泣きしました」
「強い男の涙。思わずもらい泣き」
「素敵な肩とかっこいい涙!」

 アイルランドの屈強なFW陣と互角以上に渡り合い、チームの勝利に大きく貢献した稲垣。こんな歓喜の涙なら、何度だって見たい。(THE ANSWER編集部)