ダルビッシュは「11」のまま？ ドジャースの背番号“争奪戦”にファン注目
日本ハム時代から愛用の「11」は内野手フォーサイスが着用
7月31日（日本時間8月1日）のトレード期限終了間際に、レンジャーズからドジャースへ電撃移籍が決まったダルビッシュ有投手。現在、メジャー最高勝率.705を誇り、ナ・リーグ西地区を独走するドジャースへの移籍について右腕は「光栄なことだと思う」と話した。
早ければ、8月1日（同2日）にも新チームに合流すると見られる右腕だが、気になるのはその背番号だ。ダルビッシュは、2005年にドラフト1位で日本ハムへ入団した当初から、2012年にレンジャーズ入りを果たして以降も、一貫して背番号「11」をつけてきた。プロ入りから13年背負ってきた番号には大きな愛着を感じているであろうが、ドジャースでは背番号「11」が空いていない。内野手ローガン・フォーサイスがつけている。
どうやらフォーサイスも「11」には、こだわりがあるようだ。パドレスでメジャーデビューを果たした2011年は先にブラッド・ホープが「11」をつけていたため「12」を選択。だが、ホープが移籍した2012年には「11」に変更した。レイズにトレード移籍した2014年にはユネル・エスコバルが「11」をつけていたため「10」を選択。ここでもエスコバルが移籍した2015年には「11」に背番号を変更している。そして、今季から加入したドジャースでも「11」を選ぶなど、番号へのこだわりが見え隠れしている。
ファンは「ダルビッシュの方がチームにとって意味がある」
背番号の行方はファンも気になっているようで、ツイッター上にはさまざまな声が寄せられている。
「ダルビッシュは何番をつけるのだろう？」
「フォーサイスはダルビッシュに番号を譲るのか？」
「フォーサイスは新しい番号を見つけないと。ダルビッシュの方がチームにとって意味がある」
「フォーサイスはダルビッシュに背番号をいくらで売るんだ？」
メジャーでは、新加入した選手が背番号を譲り受けた場合、御礼としてプレゼントを渡す習慣がある。中には、ゴルフクラブや腕時計などの高級品が贈られるケースも。もしダルビッシュが背番号を譲り受けた場合は、風習に合わせてフォーサイスに贈り物をすることになる。この時、何がプレゼントされるかにも注目が集まりそうだ。
8月からドジャースの背番号「11」をつけるのは、ダルビッシュか、あるいはフォーサイスか。発表の瞬間まで熱い議論が展開されそうだ。（Full-Count編集部）
