【ファンキー通信】ママチャリ12時間耐久レース
北海道帯広にある十勝インターナショナルスピードウェイ。十勝平野を一望する丘に総工費100億円をかけて作られたサーキットで、F１レースを開催することも可能だ。ここで毎年８月に開催されているのが、「ママチャリ12時間耐久レース」だ。
「北海道は自転車のロードレースが盛んです。でも、結局観戦するだけで終わりです。何か自分たちも参加できるイベントをやってみたいと思って、企画したんですよ。速さを競うのではなく、パフォーマンス賞や応援賞などを設けるなどして、とにかく楽しんでもらいたいですね」と大会実行委員の村岡さんは語る。
着ぐるみなどコスプレをしてレースに出場する参加者も多く、大会は牧歌的な空気に包まれる。しかし、サーキットという場所柄なのか、シグナルが青に変わった途端に、参加者の闘争本能に火がつくらしい。
「みなさんマジメで・・・。毎年、カトちゃんに扮して参加するチームがいたんですが、これがまたやたらと速いんですよ。ごぼう抜きです。シャーシやギアを変えたりして、ママチャリをチューンナップするチーム多いんですよ」（同）
動きにくい着ぐるみを身につけて、12時間ママチャリを漕ぎ続ける。ある意味、鈴鹿８耐よりも過酷なレースといえるかもしれない。ちなみに今年の開催は、８月６日〜７日。興味のある方は、一度足を運んでみてはどうだろう？（文／verb）
