SMAPの新天地はあの国？キムタク以外のメンバーで”海外進出説”
SMAPの解散が12月31日に決まった。解散後は個々のメンバーがソロで活動することになるが、その後の動きは未定だ。8月30日発売の『週刊ポスト』（小学館）では「SMAPが中国で活動する可能性がある」と報じられた。今後、一部のメンバーが中国を“新天地”とするのではないか──そんな見方が広がっているのだ。
キーマンはやはり、SMAP育ての親である元マネージャーのＩ氏だった。深く関係してくるのは、同氏の“再就職先”だ。
「ジャニーズを去った後、勤め先として複数の企業と仕事をしていると言われるＩ氏ですが、そのうちの1つが中国系企業のA社です。中国本土からのツアー客をバスで大量動員する“爆買い”で知られる同社ですが、Ｉ氏は経営陣と懇意らしく、日中の架け橋としてSMAPを起用できないか打診されていたという噂もあります。このパイプは今も生きているので、今後SMAPメンバーがＡ社関連の仕事をする可能性はある」（関係者）
■ジャニーズが“飯島案件”を飲めるか否か離脱組である中居正広（44）は司会業が絶好調。テレビの仕事には今後も困ることはないだろう。となると、中国進出がありうるのは、草なぎ剛（42）、稲垣吾郎（42）、そして特に香取慎吾（39）ではないかと目される。
「メンバーの中でも香取はＩ氏ともっとも関係が深かった。兄のように慕っていた木村拓哉（43）と決別してまで、芸能界の母を選んだとも言えます。今後のジャニーズ事務所とＩ氏の関係が多少なりとも雪解けとなれば、“Ｉ氏案件”が舞い込むはず。敏腕ですし、業界内にも復帰を望む声が多いですからね」（芸能記者）
一方、中国でのSMAP需要はあるのだろうか？ 広告代理店関係者に聞いた。
「中国に日本企業が進出する際の広告塔など、相当の需要が見込めます。SMAPのイメージが地に落ちている現在、木村はおそらく国内でジャニーズの看板によってテレビの仕事に困らないでしょうが、残りの離脱メンバーは微妙。単価の高い広告仕事となると、さらに厳しい。よって中国に進出するということは十分あり得るのでは」
中国が彼らの新境地となるか。SMAPメンバーの新たな試みに注目が集まっている。
文・阿蘭澄史（あらん・すみし）※1974年滋賀県出身。フリー記者。某在京スポーツ紙の契約記者を経て、現在は週刊誌等で活躍中。主な著書に『真相！アイドル流出事件簿』（ミリオン出版）、『事務所をクビになった芸能人』（竹書房）、『芸能人のタブー』（宙出版）など。
