日本がグループ2位通過、韓国が1位通過の場合は16強で日韓戦森保一監督の率いる日本代表は、アジアカップのグループリーグ2試合終えて1勝1敗。1位通過の可能性はすでに消滅しており、1月24日の第3戦・インドネシア戦はグループ突破を懸けて戦う。決勝トーナメントを見据えた思惑が飛び交うなか、海外メディアは「韓国代表がグループ2位でベスト16入りすれば、プライドは多少傷つくが日本とイランは避けられる」と伝えている。