４位で終了の楽天・今江監督「勉強になり、いい経験をさせてもらった」

　「楽天２−２西武」（９日、楽天モバイルパーク）

　楽天はレギュラーシーズン最終戦を引き分け、６７勝７２敗４分けの４位で終えた。今江敏晃監督は「１年間監督をさせていただいて、非常に勉強になり、いい経験をさせてもらった」と振り返った。

　今季は“くすぶっている中堅選手”と表現した選手の飛躍を求めた。その中で投手では、４年目の早川が自身初の２桁勝利。確実にエースへの階段を昇った。さらに同期入団の藤井も２桁勝利。野手では小郷が１２球団唯一のフルイニング出場。同学年の辰己は最多安打のタイトルも獲得。６月には球団史上初となる交流戦優勝も飾り「収穫がたくさんあった」と話した。

　ただ、シーズン終盤は大型連敗を喫するなど、ここ数年同様、大事な試合で勝ちきれず。３年連続での４位に終わった。指揮官は「野手もそうだけど、とにかくピッチャーの底上げが一番大きな課題。もっとハイレベルな競争をしていかないと、Ａクラス入りは難しい」と語った。