日本ハム・矢沢 2軍戦で初球先頭打者弾 CS争いの切り札へ1軍再昇格狙う「最後までそこを目指して」
◇イースタン・リーグ 日本ハム6―10ヤクルト（2024年9月18日 鎌ケ谷スタジアム）
日本ハムの二刀流・矢沢宏太投手兼外野手（24）が18日、2軍本拠の千葉・鎌ケ谷で行われたイースタン・リーグのヤクルト戦に「1番・左翼」で出場し、初球先頭打者本塁打を放った。2年目を迎えた二刀流の「打の刀」が進化を証明。チームはCS争いの最中だが、シーズン終盤での1軍再昇格に意欲を見せた。
プレーボール直後、鮮烈な一発だ。矢沢も打った瞬間に確信し、ゆっくりと走り出した。初球先頭打者弾に「あ、いったなと思った。完璧でした」と満面の笑みを浮かべた。
初回にヤクルト・阪口の143キロツーシームに反応。「試合の入りは真っすぐが多いので、そこを狙っていった」と打席に立ったことで、速球にも差し込まれずに対応できた。「調子はいいけど、シングル（安打）が多かった。物足りなかったので、長打が出て良かった」とうなずいた。
シーズン序盤に1軍に同行していた時期は昨オフに経験した右有鉤（ゆうこう）骨骨折の手術の影響もあって投手に専念したが、6月24日のファーム合流後は二刀流を解禁。打撃フォームも足元から見直した。以前は軸足に乗せたまま体重移動をしていたが、「足踏みをするような感じ」と一度前足に乗せてから軸足に乗せ替えるように変更。これで下半身の安定にもつながり「ボールも見極めやすいし、打つポイントの幅も広がった」と手応えを口にする。
チームはCS進出が目前に迫り、残り13試合とシーズンは最終盤を迎えているが、1軍再昇格へ「最後までそこを目指して、やるべきことをやっていきたい」と矢沢。1軍の輪に加わるため、2本の刀を研いでいく。（田中 健人）
