大谷翔平 花巻東の後輩・佐々木麟太郎にエール デビュー戦本塁打は「知らなかった」も「素晴らしい」

　花巻東から米スタンフォード大に進学する佐々木麟太郎内野手（19）が13日（日本時間14日）、MLBドラフトリーグのトレントン・サンダーの一員として敵地でのフレデリック・キーズ戦に「6番・DH」で先発出場。死球を受け、途中交代した。

　初回2死一、二塁の第1打席は中飛、3回の第2打席は先頭で迎えたが、78・1マイル（約125・7キロ）のスライダーが足元付近に当たり、死球を受けた。そのまま、代走を送られ途中交代。1打数無安打となった。

　佐々木は”米デビュー戦”となった11日（同12日）のキーズ戦で一発を含む5打数2安打3打点と活躍。高校通算140本塁打の実力を披露した。前日12日（同13日）の同戦は4打数1安打2打点だった。

　花巻東の先輩にあたるドジャースの大谷翔平投手は、この日の本拠でのレンジャーズ戦後に取材対応。佐々木がデビュー戦で本塁打を放った活躍を知っていたかを問われると「知らなかったです」と返答。改めて佐々木について問われると「素晴らしいと思います。頑張ってほしいですね」とエールを送っていた。