井上尚弥は「地球上で最も危険な男」 ネリ戦中継を決めた英放送局も怪物の“恐ろしさ”を強調「無慈悲に殺される」
タパレス戦でも異次元さの強さを見せつけた井上。そのカリスマには、海外メディアの賛辞も止まない。(C)Takamoto TOKUHARA/CoCoKARAnext
類まれな才覚、磨き上げられたパワーと技術、そして観る者を魅了してやまないカリスマ性。日本ボクシング界が生んだ“怪物”井上尚弥（大橋）の価値は高まる一方である。
5月6日には、元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ）とともに、日本のボクシング、いやスポーツ史上においても稀有な大興行のメインマッチを飾る。ボクシングの世界戦が東京ドームで行なわれるのは、1990年2月に「剛腕」マイク・タイソン（米国）が、ジェームズ・ダグラス（米国）の一撃に沈んだ世界ヘビー級タイトルマッチ以来、34年ぶり。まさに歴史的な出来事と言っていい。
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ゲート収入だけでも2000万ドル（約30億6000万円）と言われる一戦。それだけの莫大な収益を生み出した井上には、各国メディアからの期待も膨らむばかりだ。
英国内での放映を決めている英衛星放送『Sky Sports』は「イノウエは小柄だが、とても高くそびえ立っている。彼自身は静かだが、存在感は大きく、少し恐ろしくもあり、少し神秘的でもあり、そしてミステリアスでもある」と指摘。さらに「イノウエは地球上で最も危険な男かもしれない。優位すぎるがゆえに、あまりにも簡単にメインストリームの網をすり抜けてしまう」と、図抜けた強さを強調する。
さらに「希望に満ちたファイターたちは遠路はるばる日本まで旅をし、果敢に挑戦をするが、モンスターによって無慈悲に殺されるだけだ」と、井上の“無敗伝説”を論じる同局はネリ戦の予想も展開。こうぶち上げている。
「ネリはイノウエと互角に渡り合えるような、恐れを知らずの好戦的な選手ではあり、有能なコンテンダーだが、東京では全く別の種類の才能が出迎えられるだろう。これまでも、どんなにポテンシャルや可能性があったとしても、誰もイノウエを脅かした者はいない。ネリも、あらゆる資質を備えているにもかかわらず、次なるターゲットにすぎないのである。イノウエは戦いとキャリアが重ねるにつれて、その強さと危険性が増している」
世界で「勝利は揺るぎない」とされている。そうした一方的な空気が流れるなかで、井上がどのようなパフォーマンスを見せるかは必見だ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
