お笑い芸人「メイプル超合金」として活躍されている、安藤なつさん。じつは、介護職に携わっていた年数は約20年におよび、2023年には介護福祉士の国家資格を取得して、大きな反響を呼びました。

そんな安藤さんの幼少期からこれまでの介護歴をつづった、コミックエッセイ『介護現場歴20年。』（主婦と生活社刊）が今年1月に発売。今回は、本書から芸人の仕事と介護の仕事を両立していたころに起こった、“オムツ交換”にまつわる話を一部抜粋してご紹介します。

「ホームヘルパー」の資格を取得し、訪問介護の仕事に

高校を卒業し、「ホームヘルパー2級」の資格を取得した安藤さん。資格取得後は、訪問介護の仕事をスタートします。

そして25歳の頃。お笑い芸人としての活動も増え始めた矢先、幼少期からお世話になっていた伯父さんから「運営している介護施設の人手がたりないから手伝いにきてほしい」と、連絡が入ります。

その結果、安藤さんは晴れて都内での生活がスタートします。芸人として仕事をしながら、介護の仕事もする日々。なんと、この生活はM-1前日まで続いたそうです。

ある夜、認知症のおばあちゃんのオムツ交換を任され…

学生時代から“やりたいこと”に対して、真っすぐに突き進むタイプだった安藤さん。どんなに忙しくても、“ツライ”と感じたことはなかったと話します。

また、この頃は介護現場での経験を重ね、少しずつ自身の成長も感じ始めていたそうですが、ある日の夜、Sさんのオムツ交換にてある出来事が起こります。

なんと、訪れた安藤さんを見るなり「バケモノ！」とSさんは勘違いしてしまいました。

どんなリアクションにも“安藤さん流”の返しで！

しかし、そこは「どんなときも慌てず、騒がず」。

安藤さんはそう考え、「バケモノォォォ」という悲鳴（!?）にも似た叫びにも冷静に対応したそうです。ほかにも、伯父さんの施設では、脳性まひの方、自閉症の方、認知症の方…さまざまな方が生活していたといいます。

介護の仕事というものは、決してマニュアルどおりにはいきません。うまくいくときもあれば、うまくいかないときも。

たまに、「そういうのって、傷ついたり、いやな気持ちになったりしないの？」と聞かれることがあるそうですが、「お笑いも、介護も、好きでやっていること。どちらの世界でも、“笑い”が増えたらいいな」と安藤さんは考えているそうです。