箱根駅伝で駒澤大を脅かすことができるのは？「駅伝に詳しすぎるアイドル」西村菜那子は青学大と城西大に注目
西村菜那子の箱根駅伝予想
優勝争い編
【駒澤大は「誰が走っても強い！」】"駅伝に詳しすぎるアイドル"として知られる西村菜那子さん。近年は駅伝関係の仕事が多く、プライベートでも学生ランナーが出場するレースを現地観戦。"正月決戦"に向けて、情報チェックを続けてきた。そこで、アイドル界きっての駅伝ツウに、記念すべき第100回箱根駅伝の優勝争いを占ってもらった。
箱根駅伝の優勝争いを予想した西村さん photo by Tatematsu Naozumi
「出雲の時点で圧倒的な強さを見せていたんですが、全日本も２区から独走しました。箱根の優勝も堅いんじゃないかなと思います。11月22日のMARCH対抗戦は好タイムが出て盛り上がりましたが、その３日後の八王子ロングディスタンスでエース３人が27分20〜30秒台の自己ベストを記録。『俺らも活躍しますよ！』という雰囲気が伝わってきましたし、MARCH対抗戦を上回るタイムを出すあたり、さすが駒澤大だと思いました」
駒澤大は箱根駅伝でダントツのＶ候補になるが、どんなオーダーになりそうなのか。西村さんの予想は以下の通りだ。
１区・白鳥哲汰（４年）
２区・篠原倖太朗（３年）
３区・佐藤圭汰（２年）
４区・鈴木芽吹（４年）
５区・山川拓馬（２年）
６区・伊藤蒼唯（２年）
７区・赤星雄斗（４年）
８区・花尾恭輔（４年）
９区・安原太陽（４年）
10区・庭瀬俊輝（３年）
「上尾ハーフでは、全日本１区で区間賞を獲得した赤津勇進選手（４年）が悔しい結果になったので、同ハーフで結果を残した白鳥選手が１区に入るのかなと思います。安定感でいったら２区は篠原選手じゃないでしょうか。そして３区は佐藤選手で４区が鈴木選手。山は前回と同じく、５区・山川選手、６区・伊藤選手ですかね。ただ、６区は帰山侑大選手（２年）のパターンもあるかもしれません。
７〜９区は実績がある４年生で、アンカーは新しい風として庭瀬選手あたりに期待しています。それにしても選手層が厚いですね。誰が走っても強い！」
１万ｍ27分台トリオがいて、スピードは抜群。山も前回５区で４位だった山川と前回６区で１位だった伊藤が控えている。加えて選手層が厚く、復路も強力メンバーを揃えることができるため死角はなかなか見つからない。
【対抗できそうな大学は？】絶対王者・駒澤大を止められる大学はあるのか。西村さんは、「往路は城西大が駒澤大と競り合う可能性がある」と見ている。
城西大は前回５区で山本唯翔（４年）が区間賞・区間新記録をマーク。"山の妖精"は今回も５区で快走が期待されるが、チーム戦略はどうなりそうなのか。
「往路に主力選手をつぎ込んでくると思います。出雲と全日本の３区で区間賞を獲得したヴィクター・キムタイ選手（２年）を２区、１万ｍで27分台に突入した斎藤将也選手（２年）を４区に配置できれば面白いですね。首位と１分30秒差なら、５区の山本選手が大逆転する可能性はあると思います！」
一方の復路では、青山学院大が駒澤大をひたひたと追い詰めるのではないかと見ているようだ。
青学大は出雲で５位と伸び悩んだが、全日本は２位。この順位は2019年度と同じで、その年度では箱根で総合優勝している。では、青学大の勝ちパターンはどうなのか。
「超強力な駒澤大を倒すには、粘り勝つしかないと思っています。青学大も選手層は厚いので、粘り勝ちできるチャンスがある唯一のチームじゃないかと。前半を耐えて、復路で逆転する可能性はありますよ。往路は苦しい展開かもしれないですけど、復路で徐々に詰めていくんじゃないでしょうか」
西村さんのシミュレーションでは、青学大は往路を駒澤大と「58秒差」で折り返して、復路で反撃するという。
「６区で30秒差まで詰めて、８区で逆転ですかね。そんな勝ち方ができるのは青学大しかありません」
その中で西村さんが「キーマンになる」と考えているのは、佐藤一世（４年）と黒田朝日（２年）だ。
「１年時から活躍して『駅伝男』と言われた佐藤選手が、MARCH対抗戦の１万mで28分11秒00の自己ベストを出しました。調子を上げているので、最後の箱根は２区で快走してくれるでしょう。
黒田選手も２区の可能性はあると思いますが、前回候補だった５区で彼が走る姿を見られたらうれしいですね。黒田選手が５区に入れば、若林宏樹選手（３年）は３区でしょうか。全日本８区の田中悠登選手（３年）のデットヒートを制した走りは感動的でしたし、太田蒼生選手（３年）も万全なら戦力として大きいです。駒澤大優勢と見られている第100回大会の優勝争いも、最後まで見逃せませんよ」
（シード権争い編：上位にいく大学、「台風の目」となりそうな大学は？＞＞）
【プロフィール】
西村菜那子（にしむら・ななこ）
1997年８月11生まれ。長野県出身。2015年にNGT48第１期生オーディションに合格。両親の影響で箱根駅伝を見るようになり、現在は大学駅伝だけでなく、あらゆる駅伝大会に精通している。2022年９月にNGT48を卒業し、舞台など活動の幅を広げている。
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