五能線といえばコレでしたね。

初代「リゾートしらかみ」老朽化に伴い引退

　JR東日本秋田支社は2022年12月22日（木）、臨時列車として使われるキハ48形「クルージングトレイン」が老朽化にともない2023年3月末で引退すると発表しました。この車両は初代の「リゾートしらかみ」です。


キハ48形時代の「リゾートしらかみ」青池編成。現「クルージングトレイン」（画像：写真AC）。

　1997（平成9）年に五能線の観光列車「リゾートしらかみ」としてデビュー。のちに「ぶな（本来は漢字）」編成と「くまげら」編成が増備され、この初代は「青池」編成と名づけられています。

　2010（平成22）年に「リゾートしらかみ」から引退したのち、2両編成に組み直され、「クルージングトレイン」として他線区の臨時列車や団体列車として運用されてきました。

　ローカル線を盛り立てる観光列車として先駆的な存在だった同車。JR東日本秋田支社は今後、最後の「クルージングトレインで行く旅」を楽しむ日帰りツアーを開催するほか、首都圏の主要駅などでも引退記念のポスター掲出などを予定しています。