出産の“ご褒美”はダイヤモンド。夫の愛に浸るセレブ妻の大誤算
結婚3年目の夫婦に、待望の第一子が誕生。
これから始まる幸せな生活に心を躍らせたのも束の間―。
ささいなことから2人の愛情にひびが入り始める。
すれ違いが続き、急速に冷え込んでいく夫婦仲。
結婚生活最大の危機を、2人は乗り越えられるのか？
「2人で過ごす最後の結婚記念日だね」
彩佳は、そう言ってワイングラスを傾ける夫・昌也に、にっこりと頷いた。
出産前の最後の晩餐は、プロポーズされた思い出のレストラン『シグネチャー』で。
記念日のたびに出かけたレストランや近場の旅行。2人でたくさんの場所に出かけ、楽しい時間を共有してきた。
― そして、これからは…。
そんなことを考えていたところ、ウェイターがやってきてピンクのバラの花束を昌也に手渡した。
「彩佳、奥さんになってくれてありがとう」
ピンクのバラの花言葉は、「感謝」らしい。そういえばプロポーズの時は真っ赤なバラだった。
情熱的な愛から家族愛に変わったんだなと、彩佳は微笑ましく思う。
そう、これから自分たちには家族が増えるのだ。
新たな幸せの始まり。
彩佳は、久しぶりにつけた婚約指輪のまばゆい輝きを見つめながら、期待に胸をおどらせた。
この後に起こることなど、想像できるはずもなく。
幸せいっぱいの彩佳。先輩ママの家で気になる話を聞き…
隣の夫婦は、他人事
彩佳は、32歳の専業主婦。昌也とは結婚3年目だ。
結婚前は、メガバンクの一般職として働いていた彩佳だが、夫のサポートに徹するという大義名分で結婚を機に退職した。
昌也は公認会計士で、父親が代表を務める会計事務所の副所長。近いうちに、事務所を継ぐことになっている。
住まいは日本橋の2LDKマンションで、昌也の父親が結婚祝いにプレゼントしてくれたもの。
呉服に和菓子、江戸前寿司など老舗がひしめく界隈にひっそりと佇むマンションで、住人も落ち着いた人ばかり。治安が良く、上品な街並みが気に入っている。
実家が太く、将来を約束された夫を手に入れた彩佳は、退職後は、料理教室やフラワーアレンジメント教室、パーソナルトレーニングに通う、悠々自適な“奥さまライフ”を満喫してきた。
自由に使って良いと渡されているカードがあれば何でも買えるし、欲しいものはそれとなく伝えておけばプレゼントしてくれる。
義両親は、一人息子の昌也がかわいくて仕方ないらしい。
頻繁に食事に誘われるのは少し面倒だが、自分の力では到底行けないお店ばかりなので、美味しい食事をご馳走になる会だと彩佳は割り切ることにしている。
◆
出産前の最後の晩餐から遡ること、3ヶ月前―。
「おめでとう、玲子！あゆちゃん、なんてかわいいの！」
彩佳は、北品川にある友人・玲子の自宅を訪れていた。彼女は1ヶ月前に出産したばかりだ。
あゆ、と名付けられた赤ん坊は、玲子の腕の中ですやすや眠っている。
小さな手をぎゅっと握りしめ、たまにモゾモゾと動いてみせる。そのすべてが愛おしかった。
「彩佳もすぐじゃない」
そう言って笑いかけた玲子だが、ソファに目をやると何かを発見したらしく顔をしかめた。
「もう、まただ。本を片付けてから出かけてって言ったのに！本当に頭にくる！」
ソファの端に、玲子の夫の読みかけと思しき本が2冊ほど置かれている。
広々としたソファなので、さほど気にならなかったが、玲子の怒りモードは止まらない。
「昨日だってね、あゆが寝ている間に帰ってきたんだけど、デカい声で、ただいまなんて言うから、あゆが起きちゃったのよ？」
「旦那さんも悪気があったわけじゃないと思うんだけど…」
本を片付け忘れたことも、ただいまと挨拶するのも、そこまでイライラするほどのことだろうか。
彩佳は、玲子の夫のことがなんだか不憫に思えて、フォローしてしまう。
「彩佳もそのうちわかるよ！やることなすこと、ほんとにイライラする。旦那への愛情は薄れるばかりだわ」
玲子の言葉に、「そうかな」と苦笑いしながら彩佳は首をかしげた。
◆
帰りのタクシーの中でも、彩佳は窓の外をぼんやりと眺めながら、玲子のことを思い出していた。
彼女の夫の直樹には、彩佳ももちろん会ったことがあるが、ちょっと頼りないところがある。
ただ、しっかり者で姉御肌な玲子と直樹は相性が良さそうでもあった。
― そうは言っても、子どもが生まれると、頼りない夫に嫌気がさすのかなあ。
「その点、昌也は大丈夫かな」
昌也は、経済力も申し分ないし、妊娠や出産、育児にも理解がある。
彩佳が妊娠してからというもの、昌也は彼女以上に勉強していたし、教育にも力を入れたいと、モンテッソーリ教育やレッジョ・エミリア教育の本を読み漁っていた。
赤ん坊を迎える準備を進めるなかで、彼との絆はむしろ強まったと感じている。
「私たちは、絶対に大丈夫。昌也は、素敵なパパになるはずだもの」
彩佳は、そう信じて疑わなかった。
順調に予定日を迎え、無事に出産した彩佳。退院して自宅に戻ると…
素敵な夫
退院の日。
聖路加国際病院の文字をバックにお決まりの写真を撮影し終えた2人は、タクシーに乗り込む。
「結衣ちゃん、お家に着きましたよー！」
自宅に帰宅するなり、昌也が勢いよく玄関を開けて声を張り上げた。
「ウ、ウーン」
昌也の声に驚いたのか、腕の中で眠っていた娘がビクッと体を震わせる。
「しっ！静かに！」
彩佳は人差し指を口の前に当てながらキッと睨むが、昌也は「ごめん、またやっちゃった」と、ヘラヘラ笑ってごまかした。
面会の時も何度か注意したが、どうやら反省していないらしい。
「もう…」と、発したところで、彩佳は続きをグッと飲み込んだ。
大きな声を出して結衣が起きてしまっては困る。赤ん坊が寝ている時間は、貴重なのだ。
すると昌也は、「そうだ、ちょっと待ってて」と、書斎に何かを取りに行った。
スリッパのパタパタという足音が、大きく響く。結衣が起きるのではないかとヒヤヒヤしていると、案の定結衣がモゾモゾと動き出した。
「ヒッヒッ」
どうやら目が覚めてしまったらしい。
「あー、ごめんね、ごめんね」
彩佳は、結衣をゆらゆらさせながらあやす。
― そういえば前にミルクを飲んだのはいつだったかな。
育児ノートを開きながら、そんなことを考えていた時だった。
「出産おつかれさま。ささやかだけど、プッシュギフト！」
リビングに戻ってきた昌也は、意気揚々とCHAUMETの紙袋を差し出す。
― い、今…？
プレゼントは嬉しいが、なにも結衣がグズグズしているタイミングで渡さなくてもいいだろう。
「あ、ありがとう」
とりあえず礼を言って育児ノートに視線を戻すが、昌也は空気を読まずに続ける。
「開けてみてよ。喜んでくれたら嬉しいな」
― だから今はやめてってば…！
今は、結衣を落ち着かせることが最優先事項だ。
「ごめん、とりあえず結衣が寝たら開けるね。でもとっても嬉しいよ」
彩佳は彼の機嫌を損ねないよう、無理やり笑顔を作って応えたが、昌也は不満そうな顔で書斎に戻ってしまった。
◆
「結衣、寝た？さっきはごめんな」
寝室で結衣を寝かしつけ、彩佳がリビングに戻ると、昌也はソファでコーヒー片手にくつろいでいた。
「私こそごめんね。もう落ち着いたから」
彼の隣に腰掛け、「ふぅ」と一息つくと、昌也が彩佳を抱き寄せて頭を撫でた。
「彩佳、改めて出産おつかれさま。結衣を産んでくれて、本当にありがとう」
顔を向けると、昌也が、愛おしむように優しい眼差しを彩佳に向けていた。
「うん」
彩佳は彼の肩に頭を預けて、寄りかかった。彼の温もりに、心がじんわりと温かくなる。
「これ、開けてみてよ」
さっき開けずじまいだったCHAUMETのボックス。
ワクワクしながら開けると、彩佳が以前から欲しいと言っていた、リアンのペンダントが入っていた。
キラキラと輝くダイヤモンドの光を見ていると、日々の疲れも少しだけ和らいでいく。
同時に、さっき昌也にいらだってしまったことを反省した。
「おつかれさま」とねぎらい、プッシュギフトを贈ってくれる旦那が、世の中にどれくらいいるのだろう。
彩佳は、自分が愛されていることを改めて実感し、幸せをかみしめた。
「これから結衣も一緒に頑張っていこうな」
「うん、昌也がパパで心強いよ」
彩佳は、昌也と2人、頑張っていこうと心に誓った。
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初めて迎えた休日で、昌也がとんでもないことをしでかす。
