【エンタがビタミン♪】長渕剛、歌い方を変えた理由や日の丸への思い明かした『金スマ』に「ダークな部分」を期待する声も

シンガーソングライターの長渕剛が、1月24日放送のTBS系バラエティ番組『中居正広の金曜日のスマイルたちへ　2時間スペシャル』にゲスト出演した。長渕は故郷・鹿児島で裕福とは言えぬ子ども時代を過ごし、辛いこともあったが父と母に可愛がられて育った。中学3年生の時にギターを手に入れて自分で曲を作り歌う喜びを知った彼は、福岡にある九州産業大学に進学するもやがてミュージシャンの道を目指すようになり、上京を決意してプロの道に進んだ。そんな彼が成功や苦悩を振り返りつつ、楽曲作りの路線変更から母親の病や介護についてまで明かした。

長渕剛の本格的デビューシングルとなった『巡恋歌』（1978年）やミリオンヒットした『順子』（1980年）などに比べて、自身の主演ドラマ『家族ゲーム』のテーマ曲でもある『GOOD-BYE青春』（1983年）あたりから曲調や歌い方が変化してきた。『ろくなもんじゃねえ』（1987年）、『泣いてチンピラ』（1987年）、『とんぼ』（1988年）の頃になると、あの『順子』と同じアーティストの作品とは思えないほど変貌を遂げたのである。

ネット上でも以前から「長渕剛は途中から歌い方が変わった」と話題になっていたが、このたびの『金スマ』で彼がその件に触れた。

デビューした頃には若い女性ファンが多く、ライブでギターを弾きながら歌えば「剛ーー！」と声援が飛んだ。最初こそ嬉しくて「客が満杯になった、もっと頑張ろう」と思えたが、ある時から女の子たちが立ち上がって紙テープを投げ始めた。彼はその現象をどう受け止めてよいか分からず、「何でこの歌で立ち上がってキャーキャー言うんだ？」と違和感を覚えたそうだ。それを機に「こんな歌を歌ってちゃダメだ」と路線変更して「男の世界の歌を歌い始めた」という。

スタジオでその話をした長渕は「今、考えると後悔しているね」と口にして笑わせたが、1980年当時『ザ・ベストテン』で『順子』を歌い出したところ、観客が手拍子を入れたので「これは失恋の歌だから手拍子はちょっと勘弁して」と呼びかけて最初から歌い直したエピソードは有名である。

そんな長渕だが、末期の大腸がんだった母が手術を受けた後、病室のベッドでお腹にたまった血を抜くためのチューブからぽたぽたと滴る血を見ながら、手術で切るよりも先にもっと早く「どこが痛いんだ母ちゃん」とお腹をさすって手当てをたくさんすればよかったと後悔した。

13枚目のアルバム『JAPAN』（1991年）のリード曲『JAPAN』では日本という国に対して「何をしているのか、何処へ向かおうとしているのか」と訴えた。また15枚目のアルバム『家族』（1996年）に収録された『家族』（作詞：長渕剛、高山文彦）には「白地に赤い日の丸」という歌詞がある。ライブでも日の丸を掲げたり、ファンが日の丸を振ったりする光景が見られるように、長渕は「日の丸」に特別な思いがあるようだ。