磐田移籍の俊輔にセルジオ越後がエール！ 「“第二のカズ”を目指して頑張ってほしい」
昨年末から噂されていた中村俊輔（３８歳）の磐田移籍が決まった。
レッジーナ、セルティック、エスパニョールと欧州で活躍した時期もあったけど、Ｊリーグでは１９９７年のプロデビュー以来、計１３シーズンにわたって横浜Ｆマひと筋でプレーしてきた。その彼が来季、初めてほかのＪクラブのユニフォームを着ることになる。
いつも言っていることだけど、プロならば、自分をより高く評価してくれるクラブでプレーすべき。きれいごとではなく、一番大事なのはお金だ。どんなに愛着があっても、ひとつのクラブにしがみつく必要はない。
でも、今回の俊輔の場合は、昨季から１千万円減の年俸１億２千万円を提示した横浜Ｆマに対し、磐田は８千万円。条件面では大きな差がある。しかも、昨季は故障で戦列を離れることが多かったとはいえ、依然として主力であり、サポーターからも愛される象徴的存在。普通に考えれば横浜Ｆマを離れる理由は何もない。
それにもかかわらず新天地を求めたのだから、サッカーに対して純粋な彼にとってよほど耐え難いチーム状況だったということだろう。横浜Ｆマは２０１４年にマンチェスター・シティ（イングランド）を傘下に収めるシティ・フットボール・グループ（ＣＦＧ）と資本提携。以降、フロントにＣＦＧの人間が入り、チームを取り巻く環境は大きく変わっていったという。
そして今オフ、ＣＦＧの起用した強化担当者が急激な若返りを図り、多くのベテランを大幅減俸もしくは放出。俊輔と同じ３８歳で、チームの看板である中澤が年俸１億２５００万円から５０％ダウンを提示されたことも話題になった。
世代交代というのは、予算面や継続的なチームづくりを考える上で、どのクラブも避けられないこと。決して責められることではない。ただ、横浜Ｆマの場合は、もっと前から少しずつ入れ替えることもできたはず。やり方があまりにビジネス的。多くの日本代表選手を輩出してきた名門クラブなのに、チームづくりを簡単に考えすぎているような気がしてならない。
名門のゴタゴタといえば、昨季の名古屋が記憶に新しいけど、今の横浜Ｆマのメンバーを見れば、さすがにＪ２降格はないと思う。でも、チームには大きな宿題が残った。サポーターが不信感を募らせているなか来季の成績が悪ければ、やっぱりクラブのやり方はおかしかったとなる。果たして、今の横浜Ｆマのフロントはそうした批判に耐える覚悟を持っているのかな。
磐田に移籍した俊輔にもプレッシャーは当然かかるけど、きっと本人はそれを新たなモチベーションにすることで、乗り越えようとしているのだろう。年齢を考えれば体力面は年々厳しくなる。昨季は故障にも悩まされた。でも、技術は衰えない。得意のセットプレーはもちろん、流れのなかでもボールを持てば取られないし、前を向いたら何をするかわからない。今もって相手に大きな脅威を与えられる選手だ。ケガさえ気をつければ、まだまだできる。
磐田は横浜Ｆマよりもチーム力は落ちるかもしれないけど、プレーだけでなく、その存在感やプレーへの姿勢でもチームに大きな影響を与えられるはず。磐田とは２年契約で、俊輔自身も４０歳を現役生活の区切りに考えているという報道もあるようだけど、４０歳といわずに、“第二のカズ”を目指して頑張ってほしいね。
（構成／渡辺達也）
