【ファンキー通信】ところで、「青春」っていつのコト・・・？

　飲み会の席で昔話に話を咲かせていると、「あ〜、あの頃は青春だったね〜」なんて感慨にふけっている人、結構多くないですか？　でも、「あの頃」って一体いつのコトなんでしょう？　中には「一生青春！」なんていう人もいるけれど、そもそも「青春」の定義ってあるんですかね？？

　辞書によると、「青春」とは「若く元気な時代。人生の春にたとえられる時期」という意味。でも、これでは具体的な年齢がハッキリしないので、発達心理学でいう「青春期（青年期）」を調べてみると、「男女の14・15歳から24・25歳頃までで、性的成熟に伴う身体的変化が現れ、自我意識が高まる時期」を指すんだとか。つまり、14歳から25歳くらいまでの約10年間を「青春」と呼ぶようですが、皆さんの青春って、本当にこの時期でしたか・・・？　

　というワケで、もっとピンポイントで皆さんの「青春」時代を調べるべく、ライブドアリサーチでアンケートを行ってみました。回答方法は、12歳以下〜50歳以上までの10段階に分けられた時期から、「この年齢が青春だった！」と思う時期を１つ選ぶというもの。男女総計4192人の方が回答したところ、１位になったのが「18〜19歳」で約27％、次いで２位が「16〜17歳」で約26％、３位が20〜24歳で約22％という結果になりました。

　中には「わからない」、「50歳以上」という、一生青春派（？）もいたものの、大半の人が「16歳〜24歳」の間と回答したところをみると、発達心理学上の青年期の定義はさほどハズレていないよう。ちなみに、このアンケートで気になった興味深い傾向は、男女ともに回答者の年齢が上がるとともに「青春年齢」もあがっていくというコト。こうした傾向は男性のほうが強いようで、例えば、50代以上の回答者の１位を比べてみても、女性が「18〜19歳」であるのに対し、男性は「20〜24歳」と、最大で５歳ほどの開きがありました。

　なお、余談ではありますが、先日、近所に住む中学生が「ミスチルは懐メロ」だと言っていました。というコトは、ミスチル＝青春の代名詞だった世代の“青春”は、もう終わったってコトなんですかね？（清川睦子／verb）