揖斐川沿いを南北に走る養老線に、東急電鉄の7700系電車が導入されます。養老線仕様に改造された後、運行が始まる予定です。

2019年2月以降に運行開始

　養老線沿線7市町でつくる養老線管理機構と、養老鉄道活性化協議会は2018年8月21日（火）、老朽化した車両の置き換え用として、中古の東急電鉄7700系電車を導入すると発表しました。


「緑歌舞伎」のイメージ。2018年度に3両編成1本を導入（画像：養老鉄道活性化協議会）。

　現在の養老線は、1963（昭和38）年から1970（昭和45）年までの期間に製造された車両（計31両）を使用しています。このうち老朽化が進んでいる2両編成3本と3両編成3本の計15両を廃車とし、新たに東急池上線の7700系を東急テクノシステムから購入。2018年度に3両編成2本、2019年度に3両編成1本と2両編成3本の計15両を導入します。費用は約6.1億円（2017年11月時点）です。国、岐阜県、三重県、沿線市町の補助金、養老線支援基金などを活用します。

　購入する7700系は1963（昭和38）年から1966（昭和41）年にかけて製造された車両ですが、車体以外の台車（車輪のある部分）や走行機器、内装などは1987（昭和62）年から1991（平成3）年にかけてすべて取り換え済みであり、今後30年程度使用するといいます。


「緑帯」のイメージ。2019年度に2両編成2本を導入（画像：養老鉄道活性化協議会）。

「赤歌舞伎」のイメージ。2019年度に3両編成1本を導入（画像：養老鉄道活性化協議会）。

「赤帯」のイメージ。2018年度に3両編成1本、2019年度に2両編成1本を導入（画像：養老鉄道活性化協議会）。

　外観は「赤帯」「赤歌舞伎」「緑帯」「緑歌舞伎」の4種類に。車内の座席はひょうたん柄のデザインに変わるほか、一部の3両編成の車両では中間車に8席のクロスシート（枕木方向の座席）が設けられます。また、運賃箱や運賃表示板、車いすスペースも設置されます。

　2018年9月から12月にかけて15両が納入されます。うち6両は近鉄の塩浜検修車庫（三重県四日市市）で改造を受けた後、2019年の2月から3月ごろに運行を開始。残りの9両は2019年度の改造工事まで西大垣駅（岐阜県大垣市）に留置される計画です。

　運行開始の記念事業や、廃車車両のお別れイベントなどが検討されています。