太陽系には巨大ガス惑星の「木星」と「土星」が存在します。2つの惑星はどちらも強い重力の影響を周囲に及ぼしており、多数の「（自然）衛星」を保持していることが分かっています。ところで、「衛星」とはそもそもどのような天体なのでしょうか？2006年に国際天文学連合の総会で定義が定められた惑星とは異なり、衛星には明文化された定義が存在しません。現状では事実上の定義として「太陽以外の天体を長期的に公転していると観