【バレー男子】宮浦健人が９得点 途中出場から“鬼門”の第３セットで奮闘「勝ち切れて良かった」被災した故郷・熊本へ勇気届ける

◆バレーボール▽男子アジア選手権第３日　１次リーグＡ組　日本３-０（２５-１５、２５-１５、２５-２３）バーレーン（６日、北九州市立総合体育館）

　今大会の出場１２チームで世界ランク最上位６位の日本男子は、１次リーグ（Ｌ）第２戦に臨み、同４９位のバーレーンを３-０のストレートで撃破。開幕２連勝を決め、８チームで争う決勝トーナメント進出に大きく前進した。今大会の優勝チームが２０２８年ロサンゼルス五輪の出場権を獲得する。日本は８日の次戦、１次リーグ最終戦で同４４位オーストラリアと首位突破を争う。

　オポジットの宮浦健人（名古屋）は２-０の第３セット（Ｓ）で右膝の状態が心配された西田有志（大阪Ｂ）に代わって頭から出場した。少ないプレータイムの中でチーム３位の９得点を挙げ、日本が４日のオマーン戦で落とした“鬼門”のセットを取り切った。日本の得点源は「出る可能生はあったので、準備していた。最後勝ち切れたのは良かったです」とうなずいた。

　熊本・荒尾市出身で、鎮西高３年時には１６年の熊本地震で被災し、苦しい思いをした。今年７月に再び熊本を大きな地震が襲った。九州開催で、この日、会場で大同生命ＳＶリーグの柳田将洋（東京ＧＢ）が被災地支援の募金活動を行った。宮浦も「試合に出た時にチームに貢献できるように準備する」とロス五輪切符取りへ決意している。左の剛腕が故郷を思って全力プレーを見せ続ける。