パルマでプレーしたアポローニ。(C)Getty Images

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　パルマに所属する日本代表守護神の鈴木彩艶は、GK大国と言われるイタリアで、デビューシーズンながら高く評価された。OBも満足しているようだ。

　シント＝トロイデンから昇格組のパルマに移籍した鈴木は、出場停止だった１試合を除き、セリエAの37試合に先発出場。シーズン半ばに監督交代に踏み切ったパルマで奮闘し、最終節での残留決定に大きく貢献した。

　専門サイト『Parma Live』によると、OBの元イタリア代表DFルイジ・アポローニは、「フィジカルに恵まれ、高さがあるにもかかわらず爆発力もある。モダンな守護神には重要な才能だ」と賛辞を寄せている。

「足下の技術も非常に優れ、最初のレジスタになってくれる。ロングフィードがあり、反射神経はバマルコ・ロッタやルカ・ブッチを思い出させるね。サンプドリア戦でバロッタがファウスティーノ・アスプリージャにゴールを決めさせたのを覚えているよ。スズキにはあのクオリティがある。典型的な現代的GKで、ローマ戦では見事なセーブを２つ見せた」

「GKはセーブも足下もうまくなければいけない。セーブも飛び出しもうまいGKを好む監督たちがいるのは当然だ。スズキはそれが優れている。守備陣に安心感を与えるんだ。私はルカ・マルケジャーニとプレーしたが、彼はそれを伝えていた。非常に重要な価値だ。攻守両面をこなせるGKは最高だよ」

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　22歳の若さながら、GK大国で守備陣を安心させられる存在感は貴重だ。それだけに、鈴木の市場価値も右肩上がり。以前からマンチェスター・ユナイテッドが熱い視線を送ってきたのは周知のとおりだ。直近でもチェルシーや今季のセリエAを制したナポリ、名門からの関心が伝えられている。

　パルマは残留を勝ち取ったクリスティアン・キブ監督を続投させる予定だったが、急きょインテルに引き抜かれた。

　鈴木は新たな監督の下で再びセリエA残留を目指すのか。それとも、３年連続で夏に別のチームへ向かうことになるのか。進展が注目される。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部