大山のぶ代さん　写真：日刊スポーツ/アフロ

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国民的キャラクター『ドラえもん』の声を約26年にわたって務め、多くの人に親しまれてきた声優の大山のぶ代さんが亡くなりました。90歳でした。ドラえもんの声を務めた26年間、ほかの“声”の仕事は引き受けなかったという大山さん。その功績を振り返ります。

■俳優としてデビュー　リポーターや、脚本家など、幅広く活動

大山さんは、1954年に俳優座養成所の第6期生に合格。同期には、市原悦子さんなどがいたといいます。その後もドラマや映画などに出演し、俳優として活動していた大山さんですが、1957年に海外ドラマ『名犬ラッシー』で吹き替えに挑戦しました。さらに、テレビ番組『ウィークエンダー』のリポーターや、ドラマ『太陽にほえろ！』では脚本を執筆するなど、幅広く活動していました。

■約26年ドラえもんの声を担当「私自身があの子に夢中」

そして、大山さんの名を一躍世に広めたのが、1979年から担当した人気キャラクター『ドラえもん』の声です。1996年放送のテレビ番組で、ドラえもんの声について大山さんは「自分では意識なかったけど、生まれつきだと思います」と語っていました。

また、自身の著書『ぼく、ドラえもんでした。』（小学館）では、ドラえもんについて「“演技プラン”なんて大げさなものではありませんが、録音が始まる前、私は私なりのドラえもんの演じ方をいろいろ考えていました。（中略）ドラえもんと知り合って、一緒にお仕事をして、私はいろいろなことを勉強しました」と、思いを明かしていました。

さらに、ドラえもんの声を演じている26年間は、声の仕事をすべて断っていたといい「私自身があの子に夢中で、他のことに気が向かなかったのです。そしてとうとう二十六年間、他の声はいっさいせず、ドラえもんだけで過ごしてしまいました」と、つづっていました。

そして、2005年にドラえもんの声を降板。最後の収録を終えた時の様子を、大山さんは著書の中で「『ドラえもん』最後の収録が終わったとき、全員で顔を見合わせ、アーともハーとも聞こえる声を出しました。（中略）やるだけやった！　の達成感も、これで終わりだ、の淋しさもなく、じつに淡々と、いつもと同じに全員楽しく仕事を終えた」と明かしていました。

大山さんは、1996年放送のテレビ番組で「『ドラえもん、大山さん』って言えるものがあるってことは、役者冥利（みょうり）に尽きるよって言われた時、本当だなって思ったの。だって年中くっついてるんですもの。で、時々（ドラえもんが）“ねぇ〜？”なんて話しかけるわけですよ。だからね私は、一心同体ですよ」と、ドラえもんへの愛を語っていました。